Des carences nutritionnelles ont été associées au déclin du système immunitaire et à une réduction de la survie chez certaines personnes vivant avec le VIH (PVVIH/sida). Plusieurs facteurs peuvent contribuer à des carences nutritionnelles dont :

• infections et complications intestinales liées au VIH
• besoin accru de nutriments en raison de la présence du VIH/sida
• mauvaises habitudes alimentaires

Pour confirmer l'existence d'un lien entre un faible apport de nutriments et la survenue de carences nutritionnelles, des chercheurs à Miami ont mené une étude.

Détails de l'étude

L'équipe de chercheurs a interviewé 39 sujets séropositifs qui étaient tous des consommateurs de drogues et dont le profil était le suivant :

• 18 % de femmes, 82 % d'hommes
• la majorité d'entre eux était pauvre

Résultats

• 34 % des sujets se sont passés de nourriture pendant plus de quatre jours
• 47 % d'entre eux manquaient fréquemment des repas
• 31 sujets (82 %) recevaient moins de 15 mg de zinc par jour (apport quotidien recommandé aux États-Unis)

Les sujets ayant un très faible apport en zinc étaient également susceptibles de manger insuffisamment.

Le zinc est un minéral qui contribue de façon très importante à la santé du système immunitaire. Parmi les aliments riches en zinc, mentionnons les fruits de mer, notamment les crustacés, ainsi que les noix et les graines.

Cette étude a permis aux chercheurs de constater que les toxicomanes séropositifs courent un risque élevé de présenter une carence en zinc et, possiblement, en d'autres nutriments. L'insuffisance de l'apport alimentaire des sujets a été attribuée à la faiblesse de leurs revenus et à des « barrières sociales concernant l'accès aux programmes d'aide alimentaire » (coupons alimentaires). Puisque le zinc est essentiel au système immunitaire, il est probable que les carences en ce minéral ont un impact sur la survie des PVVIH/sida, notamment dans le contexte d'une multiplication des carences nutritionnelles.

RÉFÉRENCES

1. Dardenne M. "Zinc and immune function.", Eur J Clin Nutr 2002 Aug;56 Suppl 3:S20-3.

2.Campa A, Yang Z, Sales S, Phillips JC, et al. Inadequate food an micronutrient intake in HIV+ drug users. XIV International AIDS Conference, July 7-12, 2002, Barcelona. Abstract ThPeF8206.

20020810
CATF12908

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