Des chercheurs à Vancouver ont trouvé qu'il était difficile de soigner les toxicomanes vivant avec le VIH pour les raisons suivantes :

• co-infection par le virus de l'hépatite C
• interactions entre les médicaments anti-VIH et la méthadone
• complexité de certaines multithérapies anti-VIH

Sous la direction du Dr Stanley de Vlaming, l'équipe de recherche a élaboré un programme d'entretien à la méthadone au cours duquel les sujets recevaient de la méthadone ainsi qu'une multithérapie antirétrovirale fortement active. Les participants à ce programme ont été directement surveillés par un pharmacien lorsqu'ils prenaient leurs médicaments.

Détails de l'étude

Les chercheurs ont recruté 52 sujets qui avaient le profil suivant au début de l'étude :

• charge virale moyenne – 216 000 copies
• numération de CD4+ moyenne – 202 cellules
• tous les sujets étaient porteurs du virus de l'hépatite C

Les sujets ont été suivis pendant 18 mois environ. Ils ont reçu une association de médicaments anti-VIH uniquotidienne (une prise par jour) ou biquotidienne (deux prises par jour). Les associations les plus couramment utilisées ont été les suivantes :

Régimes uniquotidiens :

• névirapine (Viramune), 3TC et ddI (Videx)
• ritonavir-saquinavir, 3TC et ddI

Régimes biquotidiens :

• névirapine et deux analogues nucléosidiques
• un inhibiteur de la protéase et deux analogues nucléosidiques

Résultats

Soixante-quatre pour cent (64 %) des sujets ont continué d'utiliser des drogues récréatives au cours de l'étude, y compris la cocaïne. Selon le type de régime utilisé, les cellules CD4+ ont atteint les niveaux moyens suivants :

• régime uniquotidien – 390 cellules
• régime biquotidien – 357 cellules

Cette différence entre les deux régimes n'est pas significative du point de vue statistique.

Les sujets sous névirapine ont vu leur numération de CD4+ atteindre un niveau significativement plus élevé (483 cellules en moyenne) que celui des sujets dont le traitement était fondé sur un IP (319 cellules en moyenne).

La charge virale des sujets est passée sous la barre des 400 copies dans les proportions suivantes :

• régime uniquotidien – 66 %
• régime biquotidien – 74 %

Cette différence n'est pas significative sur le plan statistique.

Lorsque la charge virale des sujets a été mesurée à l'aide d'une épreuve permettant de déceler aussi peu que 50 copies, les proportions de sujets ayant une charge virale inférieure à ce niveau ont été les suivantes :

• régime uniquotidien – 45 %
• régime biquotidien – 66 %

Ici encore, il ne s'agit pas d'une différence statistiquement significative.

Bien que la majorité des sujets aient continué d'utiliser de la cocaïne pendant l'étude, 60 % d'entre eux ont vu leur charge virale passer sous le seuil des 400 copies. On a été obligé d'ajuster la dose de méthadone pour 31 sujets au cours de l'étude. Aucune lésion hépatique grave n'a été décelée, ce qui est remarquable étant donné que la co-infection par les virus de l'hépatite est courante chez les toxicomanes.

Les résultats de cette étude montrent que l'approche fondée sur la thérapie directement surveillée pourrait s'avérer utile chez les toxicomanes sous traitement anti-VIH.

RÉFÉRENCE

Conway B, Prasad J, Smith N and de Vlaming S. Once-daily directly observed therapy (DOT) for management of HIV-infected individuals in a methadone program. Poster 1917 - 41st annual Interscience Conference on Antimicrobial Agents and Chemotherapy (ICAAC), Chicago, 16–19 December 2001.

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CATF12405

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