Des chercheurs français ont analysé les dossiers médicaux de plus de 80 000 personnes séropositives qui se trouvaient dans une base de données recueillies depuis 1989 dans 69 hôpitaux. Ils ont également passé en revu les dossiers médicaux de patients atteints de lymphome qui se sont fait soigner dans trois importants centres de traitement sida parisiens, à savoir l'Hôpital Rothschild, l'Hôpital de l'Institut Pasteur et le Centre hospitalier universitaire Pitié-Salpêtrière.
Les chercheurs ont comparé des données recueillies avant l'avènement de la multithérapie antirétrovirale (1993-1994) avec des données recueillies plus tard (1997-1998). De façon générale, ils ont constaté une baisse de 50 % du nombre de cas de lymphome chez les PVVIH/sida pendant la période plus récente. Lorsqu'ils ont analysé les données portant spécifiquement sur le lymphome cérébral, ils ont constaté que celui-ci était trois fois moins fréquent durant la période ultérieure.
Malgré ces changements apparemment favorables, les chercheurs ont trouvé que le risque de présenter un type ou l'autre du lymphome n'avait pas changé durant la période plus récente chez les patients ayant une numération de CD4+ comparable à celle des patients de l'autre groupe. Par exemple, le risque de lymphome était relativement comparable chez les patients ayant 350 cellules ou plus durant la période éloignée que durant la période récente. Des tendances semblables ont été observées pour d'autres niveaux de CD4+ aussi (par ex., entre 100 et 200 cellules). Chose peu surprenante, la proportion de patients atteints de lymphome a augmenté chez les deux groupes au fur et à mesure du déclin des CD4+.
Les résultats obtenus auprès des patients admis aux trois hôpitaux parisiens étaient comparables à ceux obtenus à partir de la grande base de données. Les chercheurs ont trouvé que le nombre de cas de lymphome cérébral avait baissé durant la période récente comparativement à la période antérieure.
De façon générale, les chercheurs ont observé que les numérations de CD4+ des patients traités durant la période récente étaient supérieures à celles des patients suivis avant l'introduction de la multithérapie. Puisque le lymphome se déclare le plus fréquemment chez les gens ayant peu de cellules CD4+ – moins de 50 copies –, la durée de survie moyenne s'est étirée à 20 mois, soit presque trois fois ce qu'elle était. Comme le traitement du lymphome a peu changé au cours de la dernière décennie, cette augmentation de la durée de survie est sans doute attribuable aux effets de la multithérapie antirétrovirale. Ainsi, si les PVVIH/sida continuaient de maintenir une numération de CD4+ élevée, le nombre de cas de lymphome devrait poursuivre son déclin. Toutefois, le risque de cette complication ne saurait jamais disparaître complètement parce que la multithérapie ne peut réparer que partiellement les dommages infligés par l'infection au VIH sur de nombreuses années. Des recherches plus poussées sont nécessaires d'urgence pour mettre au point des thérapies anticancéreuses moins toxiques et plus efficaces, ainsi que des immunostimulants et des épreuves permettant de prévoir le risque de lymphome chez les PVVIH/sida.
RÉFÉRENCES
1. Besson C, Goubar A, Gabarre J, et al. Changes in AIDS-related lymphoma since the era of highly active antiretroviral therapy. Blood 2001;98(8):2339-2344.
2. Smith KA. To cure chronic HIV infection, a new therapeutic strategy is needed. Current Opinion in Immunology 2001;13(5):617_24.
20011010
CATF12205
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