Le millepertuis (Hypericum perforatum) est une plante médicinale communément utilisée pour traiter les états de dépression légers ou modérés. L'an dernier, nous avons rapporté la découverte d'une interaction possible entre le millepertuis et certains médicaments utilisés contre l'infection à VIH. Cette interaction se produit parce que le millepertuis interfère avec la dégradation des médicaments anti-VIH dans le foie. Nous savons qu'au moins un inhibiteur de la protéase, soit l'indinavir (Crixivan), est éliminé de l'organisme plus rapidement que normalement en raison de cette interaction. Les concentrations sanguines de l'indinavir n'atteignent donc pas les niveaux habituels. Cette situation risque de favoriser l'émergence d'une résistance à l'indinavir et aux autres inhibiteurs de la protéase, réduisant ainsi le nombre d'options thérapeutiques à la disposition des personnes vivant avec le VIH (PVVIH/sida).

Des médecins aux Pays-Bas ont présenté des données sur des patients qui recevaient de la névirapine en association avec deux analogues nucléosidiques depuis plus d'un an. Les taux sanguins de névirapine ont été vérifiés tous les trois mois pendant cette période. Les médecins ont constaté des niveaux de névirapine inférieurs à la normale chez cinq patients de sexe masculin. Les cinq hommes prenaient tous du millepertuis depuis plusieurs mois. Après avoir comparé les taux de névirapine de ce groupe de cinq avec ceux des 176 autres PVVIH/sida, les médecins ont constaté que le millepertuis avait réduit les concentrations de névirapine de façon significative. La présence de taux de névirapine inférieurs à la normale pourrait permettre au VIH de développer une résistance à ce médicament et aux autres inhibiteurs non nucléosidiques de la transcriptase inverse (INNTI) tels que l'efavirenz (Sustiva) et la delavirdine (Rescriptor). Les médecins hollandais ont donc affirmé que le millepertuis était contre-indiqué pour les patients recevant la névirapine.

L'effet du millepertuis sur le taux de névirapine pourrait s'exercer de deux façons. D'abord, il est possible que la plante réduise l'absorption de la névirapine au niveau de l'intestin. Ensuite, il se peut que le millepertuis accélère le rythme auquel la névirapine est dégradée par le foie.

Ces résultats mettent en valeur l'importance de parler avec son médecin de tous les suppléments ou plantes médicinales qu'on utilise. Pour plus d'information sur le millepertuis, voir le feuillet d'information de CATIE.

REFERENCES

1. de Maat MMR, Hoetelmans RMW, Math_t RAA, et al. Drug interaction between St John's wort and nevirapine. AIDS 2001;15(3):420-421.

2. Dürr D, Stieger B, Kullak-Ublick GA, et al. St John's wort induces intestinal P-glycoprotein/MDR1 and intestinal and hepatic CYP3A4. Clinical Pharmacology and Therapeutics 2000;68(6):598-604.

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