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Les mêmes chercheurs de Boston qui ont mené l'étude sur la metformine dont nous avons rendu compte plus tôt dans ce numéro ont également suivi des femmes atteintes de lipodystrophie. Ils ont trouvé que certaines femmes présentant des changements de la forme corporelle avaient aussi un taux élevé de l'hormone testostérone comparativement à d'autres femmes séropositives sous traitement antirétroviral mais non atteintes de lipodystrophie. Les chercheurs s'expliquent mal cette différence, mais il faut se rappeler que leur étude était relativement petite et que leurs résultats doivent être confirmés dans le cadre d'études de plus grande envergure.
Les chercheurs ont recruté 39 femmes pour leur étude dont vingt-trois étaient séropositives. Les sujets ont été répartis dans les trois groupes suivants :
Aucune femme qui faisait un usage abusif de l'alcool ou de drogues n'a été admise à l'étude.
Les résultats de plusieurs tests ont révélé que les femmes atteintes de lipodystrophie étaient plus susceptibles d'avoir un taux significativement plus élevé de testostérone comparativement aux deux autres groupes.
La cause précise de cette élévation du taux de testostérone chez certaines femmes n'est pas claire, mais l'équipe de recherche a avancé plusieurs hypothèses.
Il se peut, entre autres, que les ovaires et(ou) les glandes surrénales de ces femmes aient produit cet excédent de testostérone à la suite d'une stimulation provoquée par un taux élevé d'insuline, une caractéristique courante du syndrome de lipodystrophie. Une forte proportion des femmes séropositives présentaient aussi des irrégularités menstruelles. Puisque ces dernières étaient loin de l'âge de la ménopause, l'hypothèse d'une dysfonction ovarienne s'est vue étayer.
Il est également possible que l'accroissement du taux de testostérone ait résulté de l'exposition aux médicaments anti-VIH. Selon les chercheurs, le risque d'un accroissement du taux de testostérone augmentait à mesure que l'exposition aux inhibiteurs de la protéase (mais pas aux autres médicaments) se prolongeait.
Des recherches plus poussées sont nécessaires pour mieux éclairer les sujets suivants :
1. Hadigan C, Corcoran C, Piecuch S, Rodriguez W, Grinspoon S. Hyperandrogenemia in human immunodeficiency virus-infected women with the lipodystrophy syndrome. J Clin Endocrinol Metab 2000 Oct;85(10):3544-50.
20001001
CATF11108
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