L'inhibiteur non nucléosidique efavirenz (Sustiva, Stocrin) est utilisé dans le cadre d'une multithérapie chez certaines personnes atteintes du VIH/sida (PVV). Ses effets indésirables les plus fréquents sont les suivants :
Ces effets indésirables sont censés s'atténuer au cours des quatre premières semaines d'usage.
L'efavirenz peut également avoir d'autres effets. Dans une série d'expériences, des chercheurs ont administré de l'efavirenz à des singes tout au long de leur grossesse. Ils ont découvert que les fœtus de trois des 20 (15 %) singes souffraient d'anomalies diverses. Compte tenu de ces résultats, on recommande de ne pas prescrire l'efavirenz aux femmes enceintes.
Des médecins de Rome, en Italie, ont récemment signalé le cas d'une femme séropositive qui a donné naissance à un enfant souffrant d'anomalies congénitales. Le profil de cette femme était le suivant avant de tomber enceinte :
Les médecins lui avaient prescrit les doses standard des médicaments suivants :
Les médecins avaient informé la patiente sur les risques potentiels de ce traitement chez les femmes en âge de procréer et l'avaient conseillée sur l'usage d'une méthode de contraception " adéquate ". Quelque temps plus tard, elle n'avait plus ses règles. Après s'être soumise à un test de grossesse, elle découvrit qu'elle était enceinte.
Elle signala son état aux médecins, qui modifièrent son traitement pour lui donner le schéma posologique suivant, considéré moins toxique pour le fœtus :
Avant et pendant sa grossesse, la femme a pris de l'acide folique (une vitamine B). Cette vitamine peut contribuer à réduire le risque de certaines anomalies congénitales. Néanmoins, elle donna toutefois naissance à un bébé souffrant de plusieurs anomalies.
Ordinairement, les bébés souffrant de tels troubles peuvent mourir, mais grâce à une chirurgie, on a pu retirer la myéloméningocèle et un drain a été placé dans le cerveau du bébé pour vider l'excès de liquide. Un test haute technologie ayant recours à la PCR, réalisé sur le sang du bébé, a révélé qu'il n'était pas infecté par le VIH.
Est-ce que l'efavirenz peut être responsable d'anomalies congénitales chez l'humain?
Ce rapport des médecins italiens révèle peut-être le premier cas d'une anomalie congénitale chez un fœtus accidentellement exposé à l'efavirenz. Il ne prouve pas que l'efavirenz ait causé ce type d'anomalie appelée anomalie du tube neural. Le rapport souligne qu'il est essentiel que les médecins expliquent à leurs patientes séropositives qui désirent avoir un enfant les risques potentiels et les bienfaits de l'efavirenz, et les conseillent. Si l'on découvrait d'autres cas d'anomalies du tube neural chez des bébés nés d'utilisatrices d'efavirenz, il faudrait alors prendre des précautions supplémentaires plus énergiques.
RÉFÉRENCES
1. Fundaró C, Genovese O, Rendeli C, et al. Myelomeningocele in a child with interuterine exposure to efavirenz. AIDS 2002;16(2):299-300.
2. Botto LD, Moore CA, Khoury MJ and Erickson JD. Neural-tube defects. New England Journal of Medicine 1999;341(20):1509-1519.
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