BLANTYRE, 11 oct 2008 (AFP) - Le Malawi, l'un des pays les plus pauvres d'Afrique, a suspendu le versement d'une prime de 35 dollars (26 euros) mensuels à ses 38.000 fonctionnaires séropositifs en raison "d'abus flagrants", a indiqué samedi un haut responsable.
"Certaines personnes, qui ne sont pas porteurs du virus, ont triché pour pouvoir bénéficier de cette prime" destinée à améliorer l'alimentation des malades, a déclaré à l'AFP Mary Shaba, responsable du programme nutritionnel au sein de l'agence chargée de la lutte contre le sida.
Le gouvernement va revoir ce programme, lancé en 2007, pour ne retenir que les fonctionnaires ayant droit à cette prime, a-t-elle précisé. Le pays compte 120.000 fonctionnaires, dont le salaire est en moyenne de 70 dollars (48 euros).
Selon elle, l'idée initiale était d'aider les fonctionnaires porteurs du virus à acheter des médicaments antirétroviraux (ARV). Mais le gouvernement a commencé à les distribuer gratuitement en 2004 et ce dont les fonctionnaires séropositifs avaient besoin était d'un soutien nutritionnel "pour répondre rapidement au traitement", a expliqué Mme Shaba.
Selon des estimations officielles, 14% des 12 millions d'habitants sont porteurs du virus au Malawi, où quelque 85.000 personnes meurent chaque année du sida.
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