WASHINGTON, 28 fév 2008 (AFP) - La commission des Affaires étrangères de la Chambre américaine des représentants a voté mercredi soir pour que soient plus que triplés les fonds consacrés à un programme de lutte contre le sida dans les pays pauvres, principalement en Afrique sub-saharienne.
Cette enveloppe de dix milliards de dollars en moyenne par an sur cinq ans a été approuvée par un vote oral des membres de la commission. Le texte devrait être adopté par la Chambre et le Sénat avant d'être promulgué par le président George W. Bush.
Celui-ci a indiqué jeudi lors d'une conférence de presse à la Maison Blanche qu'il "espérait signer ce texte dès que possible".
Ces fonds visent à lutter contre le sida mais aussi contre la tuberculose et le paludisme, deux maladies dévastatrices, surtout en Afrique.
Ce vote est intervenu après que les membres de la commission à majorité démocrate soient parvenus à un compromis avec leurs collègues républicains et la Maison Blanche sur plusieurs questions, dont celle des fonds consacrés à la promotion de l'abstinence sexuelle.
Le nouveau programme élimine ainsi la condition selon laquelle un tiers des fonds de lutte contre le sida doivent être consacrés à promouvoir l'abstinence comme moyen de prévention de l'infection par le virus responsable du sida, avait précisé avant le vote le président par intérim de la commission, le démocrate Howard Berman.
"Mais le texte requiert une approche équilibrée de prévention contre la transmission sexuelle du virus VIH (virus de l'immuno-déficience humaine) ainsi qu'un rapport dans les pays où l'épidémie se généralise s'ils dévient de cette approche", avait-il également dit, selon un texte de ses déclarations publié sur le site internet de la Commission.
"Nous devons nous souvenir que vingt millions d'hommes, de femmes et d'enfants innocents sont morts du sida et que 40 millions dans le monde sont séropositifs", avait souligné Howard Berman notant que "6.000 personnes deviennent infectées chaque jour".
"Nous avons un impératif moral d'agir et d'agir de façon décisive", avait-il insisté.
A la demande du président George W. Bush, le Congrès avait déjà débloqué 15 milliards de dollars sur cinq ans en 2003 pour lutter contre le sida dans les pays pauvres les plus touchés, représentant l'initiative de politique étrangère la plus populaire et réussie de cette administration républicaine.
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