JOANESBURGO, África do Sul, 18 Fev 2008 (AFP) - Um gel vaginal destinado a impedir a transmissão do vírus da AIDS se mostrou ineficaz nos testes clínicos, que foram realizados integralmente pela primeira vez em um microbicida, anunciaram nesta segunda-feira os pesquisadores responsáveis.
O gel microbicida, chamado Carraguard e produzido pelo Conselho da População - uma ONG especializada em pesquisa médica -, foi testado por três anos em provas clinicas avançadas.
"Estes foram os primeiros testes de um microbicida finalizados sem maiores problemas", afirma Khatija Ahmed, que coordena a pesquisa.
"A pesquisa mostra que o Carraguard é inofensivo e não acarreta danos por uso vaginal durante dois anos. Entretanto, o estudo também não foi capaz de mostrar sua eficácia na prevenção do HIV do homem para mulher", afirma.
Carraguard, um gel sem cheiro e produzido a partir de um derivado de algas, obteve resultados promissores em laboratório, prevenindo a contaminação de células sadias. Contudo, esse resultado não conseguiu ser reproduzido posteriormente.
Os testes, realizados de março de 2004 a março de 2007, envolveram 6.202 mulheres em três cidades da África do Sul, o país mais atingido pelo vírus HIV no mundo, com 5,5 milhões de soropositivos em 48 milhões de habitantes.
No grupo que utilizou Carraguard, houve 134 novas infecções contra 151 do grupo que tomou placebo, uma diferença "não significativa em termos estatísticos", de acordo com Ahmed.
Os microbicidas são uma importante ferramenta para mulheres que se negam a fazer sexo sem preservativo. Esses gels aplicados na vagina poderiam prevenir a infecção.
A pesquisa, iniciada nos anos 90, sofreu inúmeros percalços principalmente pelo atraso em testes, devido ao temor de que o gel fosse prejudicial à saúde.
No início de 2007, testes realizados na África do Sul com outro tipo de gel foram interrompidos após várias mulheres terem sido contaminadas.
Outros microbicidas estão atualmente sendo estudados, mas apenas três até o momento foram aprovados para testes posteriores: Pro2000, BufferGel e Tenofovir, de acordo os pesquisadores.
Para eles, a pesquisa, contudo, não foi em vão, já que a segurança do Carraguard poderá ser útil para outros produtos. "Precisamos entender que, nesse campo de estudo, não se desiste na primeira tentativa; é um processo longo", concluiu Ahmed.
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