NEW YORK, 15 fév 2008 (AFP) - Une vente aux enchères organisée jeudi soir à New York par le chanteur irlandais Bono et l'artiste britannique Damien Hirst a permis de réunir 42,5 millions de dollars pour les programmes de lutte contre le sida en Afrique, a annoncé la maison de vente Sotheby's.
Les enchères, qui ont attiré nombre de célébrités de Hollywood, de mannequins et de stars du rock, ont été décrites comme la plus importante vente de charité jamais organisée, et ont dépassé les estimations les plus optimistes, qui étaient de 29 millions de dollars.
Le fruit de la vente ira directement à la Fondation des Nations unies afin de soutenir les programmes de lutte contre le sida menés par le Fonds mondial contre le sida, la tuberculose et le paludisme, un partenariat public-privé fondé en 2002 par l'ancien secrétaire général de l'ONU Kofi Annan.
Il devrait permettre à des milliers de malades du sida de bénéficier pendant des années d'un traitement par antirétroviraux. "J'ai vu des gens mourir par manque de ces médicaments", a commenté le chanteur de U2, "je ne peux pas quantifier le nombre de personnes qui pourront survivre" grâce à ces fonds, a-t-il dit.
Plusieurs oeuvres d'art sont parties pour trois ou quatre fois leurs estimations. Parmi les acheteurs, figure le modèle Christy Turlington, qui était venue avec son mari, le comédien Ed Burns.
Le champion de tennis John McEnroe, la mannequin Helena Christensen et l'acteur-réalisateur Dennis Hopper avaient également fait le déplacement.
L'artiste britannique Damien Hirst avait mis sept de ses oeuvres en vente, qui sont parties à plus de 19 millions au total. Les artistes Georg Baselitz, Howard Hodgkin, Jasper Johns, Anish Kapoor et Jeff Koons avaient également fourni des oeuvres.
Les gains portent à plus de 100 millions de dollars les fonds recueillis par l'organisation de Bono (Red) depuis qu'elle a été lancée l'an dernier.
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