DAKAR, 1 déc 2007 (AFP) - Victor Mooney, un Afro-Américain qui voulait traverser l'Atlantique à la rame en solitaire au départ du Sénégal pour sensibiliser au problème du sida, a échoué, faute d'argent, dans sa deuxième tentative en un an et demi, a annoncé samedi son entourage.

Victor Mooney avait prévu originellement de faire coïncider le début de sa tentative de traversée de l'Atlantique, samedi, avec la Journée mondiale contre le sida.

M. Mooney, 43 ans, a "échoué dans sa deuxième tentative de traverser l'océan l'Atlantique à la rame et en solitaire" au départ de l'île de Gorée (au large de Dakar), dans le cadre de son projet "Goree Challenge" (Défi de Gorée), selon un communiqué de son service de presse.

L'"activiste de la lutte contre le sida" n'a pu rassembler auprès de ses sponsors le financement nécessaire à son voyage, qui devait le mener de Gorée à New York via les Caraïbes, selon la même source.

Aucune source jointe par l'AFP à Gorée n'avait pu indiquer si M. Mooney se trouvait sur l'île. Son service de presse à New York n'était pas joignable samedi.

Selon son site internet, Victor Mooney, originaire du quartier de Queens à New York, voulait contribuer à la lutte contre le sida en levant des fonds pour l'accès aux soins des malades du sida en Afrique, mais aussi rendre hommage à ses ancêtres convoyés comme esclaves aux Amériques.

Il comptait effectuer 8.000 miles (12.900 km) et terminer sa course solitaire au pont de Brooklyn, à New York, au bout de sept semaines dans un bateau spécialement conçu pour cette traversée.

Le budget du "Goree Challenge II" était estimé à 100.000 dollars (44,77 millions de francs CFA, plus de 68.000 euros).

Pour le "Goree Challenge I" en mai 2006, M. Mooney avait entamé la traversée, mais son bateau avait pris l'eau à environ une heure de trajet de son point de départ. Il avait été secouru par la Marine sénégalaise.

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