KAMPALA, 22 nov 2007 (AFP) - La reine Elizabeth II d'Angleterre, en visite en Ouganda avant un sommet du Commonwealth, a confié jeudi avoir ressenti "une douleur très profonde" lors de sa visite d'une clinique accueillant des victimes de ce qu'elle a appelé "le fléau" du sida.
Durant cette visite d'une quarantaine de minutes, la reine a assisté jeudi à un défilé de mode préparé par plusieurs centaines d'enfants traités au centre. Elle a bavardé avec certains d'entre eux et dévoilé une plaque.
Au côté de son mari, le prince Philip, la souveraine de 81 ans s'est également rendue dans le service qui accueille des patients alités. Les journalistes n'étaient pas autorisé à suivre cette partie de sa visite.
L'Ouganda a été le premier pays d'Afrique subsaharienne à enregistrer une baisse du taux de prévalence du virus du sida parmi les adultes, mais le Programme commun des Nations unies sur le VIH/sida a mis en garde Kampala cette semaine contre toute complaisance.
S'adressant ensuite au Parlement ougandais, la reine Elizabeth a estimé que les efforts de l'Ouganda face à la pandémie constituaient "une raison d'espoir réel." Son discours a été fréquemment interrompu par les manifestations de satisfaction des parlementaires, tapant bruyamment du pied.
La dernière visite de la reine en Ouganda remonte à 1954, huit ans avant l'accession à l'indépendance du pays, ancienne "perle" de l'Afrique de l'Est britannique.
"Nous sommes enchantés d'être ici une nouvelle fois", a-t-elle dit, ajoutant: "Le Royaume-Uni reste un ami engagé de l'Ouganda."
La reine d'Angleterre a aussi rendu hommage à Kampala pour avoir envoyé 1.500 soldats de la paix en Somalie. Début 2007, l'Union africaine avait décidé d'envoyer une force de 8.000 hommes en Somalie, pays en guerre civile depuis 1991. Mais, à ce jour, l'Ouganda est le seul pays à avoir contribué à cette force, avec environ 1.500 soldats déployés depuis début mars à Mogadiscio.
La conférence ministérielle du Commonwealth a ouvert ses travaux mercredi à Kampala avant le sommet prévu à partir de vendredi.
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