PEKIN, 30 nov 2007 (AFP) - Entre 30 et 50 millions de personnes sont menacées par le virus du sida (VIH) en Chine, où la transmission par voie sexuelle est de plus en plus importante, a mis en garde vendredi le représentant en Chine de l'Onusida.

"Entre 30 et 50 millions de personnes sont exposées à des risques substantiels de contamination par le VIH aujourd'hui. Cela montre le potentiel et la magnitude du problème pour l'avenir", a déclaré Bernhard Schwartlander à la veille de la journée mondiale contre le sida.

Le fait que la transmission par voie hétérosexuelle représente une part croissante des nouvelles contaminations en 2007, avec 44,7% des cas (contre 42% liés à l'injection de drogue et 12,2% pour les relations homosexuelles), est un facteur préoccupant, a-t-il dit, mettant en garde contre tout optimisme prématuré.

Le ministre chinois de la Santé a fait état jeudi d'une estimation de 700.000 personnes contaminées par le virus du sida ou qui ont contracté la maladie, relevant que le rythme de progression de l'épidémie s'était ralenti.

"Peut-être voyons nous moins de contaminations que les années précédentes, mais cela peut changer rapidement", a averti M. Schwartlander.

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