BRUXELAS, 22 Nov 2007 (AFP) - A alta do consumo de cocaína, o nível elevado de mortes vinculadas às drogas e a ameaça do aumento da produção do ópio ofuscam os bons resultados da luta contra a maconha na Europa, segundo um relatório anual publicado nesta quinta-feira.
"Novos dados sugerem que o consumo de maconha se estabilizou depois de um aumento sustentável e que os sinais de sua popularidade entre os jovens diminuem", afirma em seu estudo o Observatório Europeu de Drogas e Toxicomania (OEDT), depois de pesquisar 27 países da União Europa, Noruega e Turquia.
Apesar da cannabis continuar sendo a droga ilícita mais consumida na Europa (70 milhões de adultos a experimentaram ao longo de sua vida, 23 milhões no ano passado), esta tendência à estabilização permite ter um "otimismo prudente", segundo o OEDT.
A Espanha, com um índice de 20% entre os jovens de 15 a 34 anos, encabeça a lista de países europeus que mais consumem a "droga branda".
O OEDT enfatiza, além disso, que a "estabilização ou melhoria geral duradoura observada em termos de consumo de heroína na Europa se vê prejudicada pelo aumento da produção de ópio no Afeganistão".
A produção potencial total de heroína está avaliada em 606 toneladas em 2006, contra 472 em 2005.
Quanto à cocaína, a principal droga estimulante da Europa e a segunda droga ilícita mais consumida depois da maconha (com o ecstasy e as anfetaminas), o informe fornece estimativas em alta, particularmente em países como Dinamarca e Itália.
Outra tendência preocupante é o aumento das mortes atribuídas à droga, que alcançam níveis historicamente elevados (7.000 a 8.000 mortes) e não diminuem.
O OEDT também destaca uma evolução globalmente favorável da luta contra a Aids, apesar das 3.500 novas infecções de usuários de drogas injetáveis em 2005 constituem "um sério problema de saúde pública".
Nesse sentido, o informe recorda que cerca de 200.000 consumidores de drogas injetáveis são portadores do vírus HIV.
O OEDT revela, por último, que um milhão de consumidores ou ex-consumidores de drogas injetáveis são portadores de hepatites C, a "epidemia oculta da Europa".
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