WASHINGTON, 8 Nov 2007 (AFP) - A vacina experimental contra a Aids do laboratório Merck, cujos testes clínicos foram suspensos em setembro passado, pode ter aumentado as chances de contrair o HIV nas pessoas vacinadas, revela um relatório divulgado nesta quarta-feira nos Estados Unidos.
Após concluir, há cerca de um mês e meio, que a vacina V520 não impedia a infecção ou reduzia a carga viral de HIV, a Merck divulgou hoje novos resultados que indicam que a vacina pode ter incrementado a tendência a contrair o vírus da Aids.
Os resultados mostram que entre os 3 mil voluntários que participaram das diferentes etapas de teste da vacina há mais infectados pelo HIV do que entre os que receberam placebo.
"Tentamos determinar se os resultados se devem à reação do sistema imunológico induzida pela vacina, diferenças nos grupos estudados, algum tipo de fenômeno biológico ou simplesmente azar", explicou Keith Gottesdiener, vice-presidente da divisão de estudos clínicos de vacinas e doenças infecciosas do laboratório americano.
"Levará tempo para compreender por que a vacina não funcionou e o que levou a esta tendência de aumento das infecções (por HIV) entre os voluntários vacinados", assinalou a Merck em um comunicado.
"Por si só, a vacina não pode causar a infecção", garantiu.
Os resultados mostraram 24 casos de infecção pelo HIV entre 741 voluntários que foram vacinados, contra apenas 21 entre os 762 que receberam placebo.
Em um subgrupo de voluntários vacinados com pelo menos duas doses da V520 e que deram negativo para HIV durante as 12 primeiras semanas de testes, foram registrados 19 casos de infecção entre 672 voluntários, contra 11 entre os 691 que receberam placebo.
De forma distinta das vacinas tradicionais, já testadas sem sucesso e que estimulavam a imunidade do organismo, a V520 buscava estimular os linfócitos T, que basicamente são os responsáveis por indicar às outras células do sistema imunológico que devem combater a infecção.
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