WASHINGTON, 31 Out 2007 (AFP) - Uma equipe de cientistas americanos decifrou o genoma do gato doméstico, o sétimo mamífero - aí compreendido o homem e o chimpanzé - a ter seus genes completamente identificados, o que abre um novo campo de investigação médica para estes felinos, mas também para os humanos.
Esta pesquisa, publicada nesta quarta-feira no jornal "Genoma Research", foi realizada no DNA de um gato da espécie abissínio, de quatro anos, chamado Cinnamon (canela), com linhagem remontando a várias gerações na Suécia.
Cinnamon é atualmente objeto de uma análise comparativa com outros trabalhos genéticos já conduzidos sobre gatos, assim como os genomas de outros mamíferos.
Os cientistas do Laboratório Cold Spring Harbor (Nova York) identificaram 20.285 genes formadores do genoma do gato. Para tanto, analisaram as semelhanças entre o genoma do felino e dos outros seis mamíferos já seqüenciados: homem, chimpanzé, camundongo, cão, rato e vaca.
Essa comparação revelou centenas de modificações cromossômicas que aconteceram entre as diferentes linhagens de mamíferos quando divergiram de um antepassado comum, há 100 milhões de anos.
O gato doméstico é um excelente modelo de investigação para estudar as doenças humanas e, por isso, a análise do genoma desse felino pode levar a descobertas médicas. Esses animais sofrem mais de 250 problemas hereditários, dos quais boa parte é similar a patologias genéticas humanas, detalhou o pesquisador.
O gato pode ser também um excelente modelo de estudo sobre as doenças infecciosas, como a Aids. O Vírus da Imunodeficiência Felina (FIV) é geneticamente próximo ao que afeta o ser humano, o HIV.
Os cientistas conseguiram ainda identificar milhares de mutações que podem servir para determinar a origem genética de doenças hereditárias comuns. Tais variações também são úteis para realizar testes destinados a estabelecer vínculos de parentesco, estudar a evolução das espécies e sua adaptação ao meio ambiente com o passar do tempo.
A decodificação do genoma do gato provavelmente também se traduz em tratamentos que permitam cuidar melhor desse animal doméstico. A sociedade protetora dos animais estima que existam hoje cerca de 90 milhões de gatos nos Estados Unidos.
O projeto do genoma do gato é dirigido pelo Instituto Nacional do Câncer dos Estados Unidos em Frederick, Maryland. O Cinnamon vive em uma colônia de gatos da Universidade de Missouri-Columbia.
071031
AF071058_PT
© Agence France-Presse 2007. Todos o direitos são de propriedade exclusiva da AFP. Os artigos e fotografias não podem ser publicados, transmitidos, reescritos para transmissão ou publicação, ou redistribuidos direta ou indiretamente por nenhum outro órgão de comunicação sem a autorização prévia por escrito da AFP. O material informativo da AFP não pode ser arquivado total ou parcialmente em um computador, salvo para uso pessoal (e não comercial). A AFP não será responsável por nenhum atraso, imprecisão, erros ou omissões em nenhum de seus materiais informativos ou na transmissão ou entrega em sua totalidade ou em parte, ou por qualquer dano em geral. Como se trata de um serviço de notícias, a AFP não tem autorizações particulares das pessoas, grupos ou entidades tratados em suas fotografias ou gráficos citados em seus textos. Tampouco tem autorização dos proprietários de qualquer marca registrada ou matérias com direito de autor incluídos nas fotografias ou materiais de AFP. Em consequência, o usuário será o único responsável pela obtenção de qualquer autorização por parte de qualquer indivíduo ou entidade para uso dos artigos, fotos ou gráficos da AFP. http://www.afp.com/
AEGiS is a 501(c)3, not-for-profit, tax-exempt, educational corporation. AEGiS is made possible through unrestricted grants from Boehringer Ingelheim, Bridgestone/Firestone Charitable Trust, Bristol-Myers Squibb Company, Elton John AIDS Foundation, John M. Lloyd Foundation, the National Library of Medicine, Roche and Trimeris, and donations from users like you. Always watch for outdated information. This article first appeared in 2007. This material is designed to support, not replace, the relationship that exists between you and your doctor.
AEGiS presents published material, reprinted with permission and neither endorses nor opposes any material. All information contained on this website, including information relating to health conditions, products, and treatments, is for informational purposes only. It is not meant to be a substitute for the advice provided by your own physician or other medical professionals. Always discuss treatment options with a doctor who specializes in treating HIV.
Copyright ©1980, 2007. AEGiS. All materials appearing on AEGiS are protected by copyright as a collective work or compilation under U.S. copyright and other laws and are the property of AEGiS, or the party credited as the provider of the content.