CHICAGO, EEUU, 28 Jun 2007 (AFP) - En un resultado que podría llevar a una cura para quienes posean el virus del VIH, científicos han descubierto una forma de removerlo de las células infectadas, señaló un estudio divulgado el jueves en la revista estadounidense Science.
Los especialistas crearon una enzima que ataca el ADN del virus de inmunodeficiencia humana (VIH) y lo extrae de la célula.
De todos modos, la enzima estaría lejos de poder ser utilizada como un tratamiento, advirtieron los autores, pero ofrece algo de esperanza para los 40 millones de afectados por el virus a nivel mundial.
"Una enzima personalizada que con eficacia extirpa el VIH-1 de células in vitro infectadas, podría ayudar algún día a erradicar el virus de los pacientes con sida", señaló Alan Engelman, del Instituto de Cáncer Dana-Farber de la Universidad de Harvard y quien escribió un artículo que acompaña el estudio.
Las investigaciones actuales se enfocan en suprimir el VIH para retrasar la aparición del sida y ampliar la esperanza de vida de los pacientes.
Sin embargo, lo que hace tan peligroso al VIH es su capacidad de insertarse en las células y forzarlas a producir nuevas infecciones.
"En consecuencia, el virus se relaciona estrechamente al huésped, haciendo que sea virtualmente imposible 'curar' a los pacientes de sida de su infección del VIH-1", explicó Engelman.
Esta situación podría revertirse en caso que la enzima desarrollada por los científicos alemanes sea segura para usarse en personas.
En el laboratorio, dicha enzima es capaz de eliminar el VIH de células humanas infectadas en unos tres meses.
Los investigadores crearon una enzima llamada Tre que extrae el virus del genoma de las células infectadas gracias a un proceso de reconocimiento y luego recombina la estructura del virus.
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