PARIS, Nov 29 (AFP) - Un cuarto de siglo después de la aparición del sida, la pandemia continúa progresando a un ritmo de 11.000 nuevos contagios por día y cerca de tres millones de muertos al año.
La jornada mundial del sida, prevista para este viernes 1 de diciembre, está esencialmente destinada a llamar la atención sobre la magnitud que aún tiene la enfermedad y a multiplicar los esfuerzos para tratar de detener su progresión.
Actualmente hay en el mundo alrededor de 39,5 millones de seropositivos o enfermos de sida, de los cuales aproximadamente 25 millones se encuentran en el Africa negra, según estimaciones publicadas la semana pasada por la agencia ONUSIDA.
El sida (síndrome de inmunodeficiencia adquirida), que ya ha matado a más de 25 millones de seres humanos desde su detección el año 1981, sigue causando estragos, especialmente en el Africa subsahariana donde las mujeres pagan un tributo desmesurado por la pandemia.
Otras víctimas a menudo olvidadas son los niños, con más de 2,3 millones de casos, casi todos en los países pobres. Cada minuto, un niño de menos de 15 años se infecta del virus. La epidemia causa la muerte de 500.000 menores por año, es decir un niño cada minuto.
Millones de ellos también se convierten en huérfanos por el sida, que provoca más de 8.000 decesos al día.
"Stop sida. Mantengamos nuestra promesa": la consigna llama a los dirigentes a hacer prueba de mayor responsabilidad con respecto a sus compromisos.
El objetivo fijado en 2003 por la Organización Mundial de la Salud (OMS) de tratar a 3 millones de enfermos en los países pobres, de aquí a finales de 2005, para haceles salir del "pasillo de la muerte", no se ha alcanzado a pesar de algunos progresos.
En los países con bajos ingresos, el número de personas que se benefician de terapia antirretroviral pasaron de 240.000, el año 2001, a 1,3 millones en 2005, lejos del objetivo, ya de por si desfasado respecto a las necesidades: más de 6 millones de enfermos necesitan una triterapia de urgencia para sobrevivir.
A pesar de ello, una vez dado el impulso, el avance se confirma: 1,6 millones de enfermos de países pobres seguían esta terapia en junio pasado, entre ellos aproximadamente un millón en el Africa subsahariana, "o sea, dos veces más que en diciembre de 2003", destaca Onusida.
Pero "un 75% de personas que lo necesitan no pueden acceder al tratamiento, sobre todo en el Africa subsahariana y Asia", advierte la doctora Laura Ciaffi, de Médicos Sin Fronteras (MSF).
"El 3 by 5 fue un fracaso, aunque también dio fuelle", considera Ciaffi, para quien permitió "una mayor disponibilidad de fondos" y la puesta en práctica por parte de la OMS de un protocolo simplificado, que facilita "el acceso a la cura en simples dispensarios".
"La respuesta mundial contra el sida se halla en un momento clave", subraya Onusida. Si "no se intensifica de manera significativa, los paises más tocados no conseguirán" reducir la pobreza, el hambre y la mortalidad infantil como se comprometieron el año 2000 con las Naciones Unidas, alerta la agencia en su último informe.
La idea, lanzada en junio pasado durante una conferencia de la ONU de un acceso universal del tratamiento para el año 2010, parece imposible, según Chris Collins, representante del ITPC (International Treatment Preparedness Coalition), un grupo de militantes de 125 países.
"Al ritmo actual, el mundo perderá el objetivo de acceso universal para esa fecha", declaró el martes Collins, quien además estimó que, el año 2010, habrá 5 millones de enfermos, sobre los 9,8 que lo necesitarán, que seguirán estando fuera del tratamiento.
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