PARIS, 29 nov 2006 (AFP) - Une agence gouvernementale française a annoncé mercredi avoir effectué un premier versement mensuel de 10 millions d'euros destiné à des programmes de santé mondiaux et provenant de la taxe de solidarité sur les billets d'avion mis en place en France depuis juillet.

"Ces ressources sont affectées au financement de deux programmes mondiaux visant à améliorer les soins de santé dans les pays les plus pauvres et plus particulièrement en faveur des enfants", a déclaré l'Agence française de développement (AFD, dépendant du gouvernement).

Il s'agit de la Facilité internationale d'achat de médicaments (UNITAID), destinataire de "l'essentiel des ressources", ainsi que de la Facilité Internationale pour la Vaccination (IFFIm), à laquelle la France apporte "25% du financement", toujours selon l'AFD.

"Ces projets seront déterminants dans la réduction de la mortalité infantile, dans l'amélioration de la santé maternelle et dans la lutte contre le VIH/SIDA, le paludisme et la tuberculose, grâce notamment à l'amélioration des structures locales de recherche médicale et d'administration des soins", a assuré l'AFD.

Lancée en septembre à l'ONU et co-parrainée par la France et le Brésil, UNITAID vise à fournir des médicaments à bas prix contre le sida, le paludisme et la tuberculose dans les pays pauvres. La France doit financer cette initiative, avec le produit de la taxe sur les billets d'avion, à hauteur de 200 millions d'euros par an.

L'IFFIm, créée à la mi-octobre, a pour objectif de vacciner 500 millions d'enfants supplémentaires d'ici à 2015. Elle est soutenue par six pays européens - Royaume-Uni, France, Italie, Espagne, Norvège et Suède - qui se sont engagés à la financer à hauteur de 5 milliards de dollars sur 20 ans.

La taxe de solidarité sur les billets d'avion, applicable depuis 1er juillet 2006, a été instaurée à l'initiative du président français Jacques Chirac.

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