JOHANNESBURG, 26 oct 2006 (AFP) - Le Programme alimentaire mondial (Pam) a annoncé jeudi à Johannesburg un déficit de ses fonds qui pourrait l'amener à effectuer des coupes dans son aide alimentaire à quelque 4,3 millions de personnes en Afrique australe.
"Les 60 millions de dollars de fonds manquants surviennent à l'approche de la saison des vaches maigres lorsque les gens doivent attendre les prochaines récoltes de mars ou avril prochains", selon un communiqué du Pam.
"Si la situation financière ne s'améliore pas, davantage de gens, et particulièrement les enfants qui sont sous-alimentés risquent de décéder avant leur adolescence", indique le texte signé du directeur régional Amir Abdulla.
L'agence spécialisée de l'Onu indique que le manque de fonds pourrait la forcer "à des coupes d'aide touchant à travers l'Afrique australe jusqu'à 4,3 millions de gens vulnérables en permanence malgré les bonnes récoltes cette année dans la région".
"Suite à l'annonce des bonnes récoltes, le Pam a abaissé son aide alimentaire pour se concentrer sur les besoins chroniques, telles les personnes atteintes du HIV-SIDA", a déclaré M. Abdulla.
Dans cette région "où les taux de HIV sont les plus élevés du monde, les gens meurent de maladies liées au sida alors qu'ils auraient pu survivre des années s'ils avaient assez à manger. La thérapie anti-rétrovirale n'est pas efficace sur des estomacs vides", a-t-il poursuivi.
Le Pam a cité comme pays les plus touchés le Malawi, le Lesotho, le Mozambique, la Namibie, le Swaziland, la Zambie, et le Zimbabwe, ce dernier abritant jusqu'à 1,4 million de personnes qui ont un besoin urgent d'aide alimentaire, ainsi qu'évalué en mai dernier. Faute de moyens, l'organisation avait dû diminuer son aide prévue à "environ la moitié des 900.000 personnes initialement identifiées".
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