LUSAKA, 24 oct 2006 (AFP) - La pandémie du sida risque de saboter les progrès accomplis par la Zambie depuis son indépendance de l'empire britannique il y a plus de 40 ans, a averti mardi le président zambien Levy Mwanawasa.
Dans son message annuel d'anniversaire de l'indépendance, le président zambien a souligné que le virus HIV-sida ravageait particulièrement la jeunesse de ce pays d'Afrique australe.
"La pandémie peut anéantir tous les progrès que nous avons enregistrés depuis l'indépendance" en 1964, a ajouté M. Mwanawasa dans son discours retransmis par la télévision d'Etat.
"Ayons une pensée pour les personnes touchées et affectées par la maladie mortelle du VIH-sida. Elles ont autant de droits que les autres de profiter des fruits de l'indépendance."
"Nos jeunes, sur les épaules desquels repose l'avenir de cette nation, sont particulièrement vulnérables et ont besoin d'une attention particulière dans la lutte contre la maladie", a-t-il ajouté.
Environ 16% des 11 millions d'habitants de la Zambie sont contaminés par le VIH-sida et près de 70.000 personnes bénéficient de traitements gratuits aux anti-rétroviraux (ARV) dans les hôpitaux publics.
Le gouvernement a été souvent salué pour son action contre la pandémie et les Etats-Unis ont annoncé ce mois-ci un don de 149 millions de dollars pour aider la Zambie à développer la distribution d'ARV gratuits.
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