TORONTO, Canadá, 18 ago (AFP) - A 16ª Conferência Internacional sobre a Aids, que acontece em Toronto (Canadá), pediu nesta semana uma ênfase maior aos programas de prevenção, uma vez que os avanços no acesso aos tratamentos não são suficientes para combater a epidemia.
"Nesta conferência, nos conscientizamos de que a escolha não é entre um e outro (prevenção ou acesso a tratamentos)", assinalou nesta sexta-feira o diretor-geral interino da Organização Mundial de Saúde (OMS), Anders Nordström. "Milhões de pessoas morreram, pela falta de um ou outro", explicou.
Quase 40 milhões de pessoas vivem com o vírus da Aids no mundo, 95% delas em países pobres, onde 1,6 milhão de doentes faziam o tratamento com anti-retrovirais no fim de junho, o que equivale a 24% daqueles que o necessitam de forma urgente, segundo a OMS.
Pela primeira vez, a quantidade de doentes em tratamento na África Subsaariana superou 1 milhão, 10 vezes mais do que em 2003. Um esforço considerável, que deve ser acelerado. Segundo a agência das Nações Unidas que coordena a luta contra a epidemia, Unaids, 55 bilhões de dólares deverão ser investidos até 2008 para uma aproximação do objetivo de cobertura universal.
Nesse sentido, o enviado especial da ONU à África Stephen Lewis acusou hoje, no encerramento da conferência, os países industrializados do G-8 de "traírem o sul", por deixarem de cumprir as promessas de financiamento da luta contra a epidemia.
Mas se a pandemia continuar se espalhando no ritmo atual (4,1 milhões de novos infectados em 2005), o financiamento dos tratamentos se tornará impossível dentro de cinco ou 10 anos, alertou o filantropo americano Bill Gates. "Temos que trabalhar muito mais ativamente na prevenção, e, para isso, dar às mulheres o poder de bloquear o HIV", disse Gates, aclamado por milhares de delegados. "Pouco importa onde viva ou o que faça. Uma mulher nunca deve depender da permissão de seu companheiro para salvar a própria vida."
As mulheres representam, atualmente, quase metade das pessoas infectadas com o HIV. Representam, ainda, dois terços dos contágios na faixa de 15 a 24 anos.
A feminização da epidemia gera, por sua vez, a contaminiação de crianças. Apenas 6% das soropositivas têm acesso aos tratamentos que impedem a transmissão do vírus no momento do parto.
Dessa forma, a epidemia mata 500 mil crianças por ano. Mais de 2,3 milhões de menores de 15 anos vivem com o vírus da Aids, quase todos em países pobres. Um em cada dois morre antes de completar 2 anos de idade.
"A principal mensagem da conferência é a de que as mulheres estão fartas", concluiu Stuart Gillespie, do Instituto Internacional de Investigação de Políticas Alimentares (Ifpri).
Outra necessidade urgente é de uma mudança na política para os dependentes químicos nos países do Leste Europeu e Ásia Central, principalmente em Rússia e China. Os usuários de drogas injetáveis representam 70% dos infectados nesses países, mas apenas 24% dos doentes que passam por tratamento, segundo a Unaids.
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