LASCAHOBAS, Haití, Ago 16 (AFP) - Frente a un almacén con víveres del Programa Alimentario Mundial de la ONU (PAM), varios haitianos -todos tuberculosos o con el virus del sida- hacen fila para recibir su ración alimentaria.
De las 400 personas que son atendidas cada día en el hospital de Lascahobas (centro del país), entre 60 y 70 están enfermas y tienen derecho a recibir un suplemento nutricional de 1.500 kilocalorías ofrecido por el PAM.
"Esta donación de la organización de la ONU, así como una ayuda mensual de 30 a 40 dólares de una ONG estadounidense, incitan a las personas de Lascahobas (57 km al este de Puerto Príncipe) a realizarse las pruebas del sida", explicó Fricelyne Chelot, enfermera del centro de salud.
Unas 300 familias de 5 a 7 personas cada una se benefician así de este programa, lanzado hace varios años por la organización "Partners in Health" con su filial haitiana, "Zanmi lasante (Amigos de la salud, en créole).
"Es necesario ocuparse del sida" y hacerlo teniendo en cuenta la pobreza extrema en la cual está sumido este país, el más pobre del continente americano, explicó Wesler Lambert, médico jefe del hospital de Lascahobas.
"Si queremos mejorar la situación sanitaria en su conjunto, debemos actuar sobre los factores socioeconómicos", subrayó.
El médico contó que ha sido testigo de escenas de desesperación, con haitianos que se van del hospital desmoronados porque no fueron seleccionados por el programa de asistencia social y, por lo tanto, no podrán beneficiarse de una ración adicional.
Lambert explica que la desesperación es tal que algunos haitianos declaran que prefieren "morir de sida mañana antes que morir de hambre hoy".
El médico llamó a las autoridades haitianas a intervenir.
Además de los adultos, unos 200 niños y adolescentes, así como huérfanos del sida, son tratados por este programa de salud/nutrición de la organización estadounidense y el PAM. Gracias a este programa, son tratados, alimentados y se les paga su escolaridad.
"Hay visiblemente una clara mejora de la salud desde la llegada de 'Partners in Health' en esta región del país", constató Francelyne, la enfermera.
Paralelamente, aumento la tasa de frecuentación de los centros de salud. Los haitianos más pobres acuden a los médicos sabiendo que además de los cuidados de salud gratuitos podrán recibir alimentos.
Para James Morris, director ejecutivo del PAM, es indispensable incluir el apoyo nutricional en los programas de salud. "Financiar una campaña de antirretrovirales sin ocuparse de la alimentación es como gastar una fortuna para reparar un automóvil cuando no tenemos el dinero necesario para llenar el tanque".
En Haití, que tiene ocho millones de habitantes, el 76% de la población vive con menos de 2 dólares por día. La inseguridad alimentaria afecta al 40% de los hogares.
Según la ONU, el sida está retrocediendo en el país, pero todavía afecta a entre el 4% y el 5% de la población total.
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