TORONTO (Canada), 15 août 2006 (AFP) - L'organisation humanitaire Médecins sans frontières (MSF) a appelé mardi à une "action immédiate" pour adapter le dosage et les prix des traitements pour les 600.000 enfants gravement malades du sida.
"Nous savons qu'il est possible de soigner ces enfants, mais nous pourrions en atteindre tellement plus avec les outils appropriés", a souligné le Dr Moses Masaquoi, coordinateur de MSF au Malawi, devant la presse lors de la conférence internationale sur le sida à Toronto. "C'est une énorme frustration dans notre travail quotidien".
Au Malawi, MSF se débrouille pour soigner quelque 400 petits malades, en fractionnant des pilules destinées aux adultes. Mais 1.000 enfants sont contaminés dans le pays chaque année, indique le médecin.
Dans le monde, seuls 5% des 600.000 enfants qui ont un besoin urgent de traitement y ont accès. On estime à 2,3 millions le nombre d'enfants qui vivent avec le virus, dont l'écrasante majorité dans les pays pauvres.
Pourtant, les traitements peuvent être efficaces, montre une étude réalisée par MSF sur 3.754 enfants de moins de 13 ans dans 14 pays, dont les résultats ont été publiés mardi. 80% étaient en vie et poursuivaient leur thérapie après 24 mois de traitements, avec peu d'effets secondaires néfastes.
Mais il est impossible de fractionner des médicaments conçus pour les adultes en-deçà d'une certaine limite, le dosage de substance active dépendant du poids du petit malade, a expliqué le Dr Myrto Schaefer, chef de projet chez MSF.
En dessous de 10 kg, il faut administrer des sirops. Or, ceux-ci n'existent que pour peu de traitements, ils doivent souvent être réfrigérés (et ne peuvent donc être emportés par les mères dans les villages dans les pays chauds), et sont extrêmement chers.
Selon Fernando Pascual, pharmacien de l'organisation, le prix de certaines formulations pédiatriques atteint des records : la proportion de substance active diminuant en fonction du poids du patient, une dose équivalente de molécule active dans la formulation pédiatrique d'un traitement antirétroviral comme le zidovudine est vendue cinq fois plus cher que dans le médicament adulte, a-t-il affirmé.
Un autre problème est celui des effets secondaires chez les très petits bébés, a souligné Mme Shaefer. "Nous ne pouvons pas traiter du tout certains enfants dans les villages parce que nous avons le choix entre une formule en sirop qui doit être réfrigérée et une qui ne doit pas l'être mais provoque de l'anémie, ce qui ne peut être supporté par un petit malade de moins de 3 kg !"
Un bambin sur deux atteint du sida ne dépasse pas l'âge de deux ans.
Selon MSF, les groupes pharmaceutiques consacrent très peu d'efforts à la production de formulations adaptées aux enfants parce ce que "ce n'est pas un problème dans les pays riches".
Dans les pays en développement, les mères séropositives transmettent le virus à leur enfant dans 30 à 45% des cas, notamment au moment de l'accouchement mais aussi pendant la grossesse ou par l'allaitement. La proportion tombe à moins de 1% dans les pays riches, où les structures de soins périnatales permettent une prévention efficace.
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a annoncé lundi à Toronto avoir fait de ce problème l'une de ses priorités. Pour le Dr Schaefer, "c'est bien mais c'est très tard".
060815
AF060868_FR
© Agence France-Presse 2006. Tous droits de reproduction et de représentations réservés. Toutes les informations, textes, photos, graphiques reproduites sur ce site ainsi que le logo de l'AFP sont protégés par des droits de propriété intellectuelle détenus par l'Agence France-Presse. Par conséquent, aucune de ces informations ne peut être reproduite, modifiée, transmise, rediffusée, traduite, vendue, exploitée commercialement ou réutilisée de quelque manière que ce soit sans l'accord préalable écrit de l'AFP. http://www.afp.com/
AEGiS is a 501(c)3, not-for-profit, tax-exempt, educational corporation. AEGiS is made possible through unrestricted grants from Boehringer Ingelheim, Elton John AIDS Foundation, the National Library of Medicine, Bridgestone Firestone Trust Fund, and donations from users like you. Always watch for outdated information. This article first appeared in 2006. This material is designed to support, not replace, the relationship that exists between you and your doctor.
©1990, 2006 - AEGiS. AEGiS presents published material, reprinted with permission and neither endorses nor opposes any material. All materials appearing on AEGiS are protected by copyright as a collective work or compilation under U.S. copyright and other laws and are the property of AEGiS, or the party credited as the provider of the content.
