TORONTO, 15 août 2006 (AFP) - Le président français Jacques Chirac a appelé mardi la communauté internationale à "tenir ses engagements" en matière de lutte contre le sida, dans un message lu par le ministre de la Santé à la conférence internationale sur le sida à Toronto (Canada).
"Que la majorité des malades soit au Sud alors que l'accès aux moyens de prévention et aux traitements reste très largement au Nord est moralement inacceptable", a dit le chef de l'Etat, rappelant les "deux engagements" de la communauté internationale: "assurer d'ici 2010 l'accès aux traitements à tous ceux qui en ont besoin, inverser d'ici 2015 la progression de l'épidémie".
Il a plaidé pour "une augmentation de l'aide publique au développement", relevant que la France portera en 2007 à 300 millions d'euros sa contribution au Fonds mondial contre le sida, la tuberculose et le paludisme.
Il a donné en exemple "la contribution de solidarité sur les billets d'avion entrée en vigueur en France au 1er juillet" (programme Unitaid), affectée à l'achat de médicaments et à laquelle le Brésil, le Chili, la Norvège et le Royaume Uni ont déjà accepté de participer.
"La communauté internationale se doit de tenir ses engagements", a insisté Jacques Chirac qui a détaillé "quatre défis": les ressources, l'accès universel à la prévention et aux traitements, le respect des droits de l'Homme, la recherche.
"La lutte contre le sida est confrontée à de nouveaux défis. Le moment est venu de passer aux actes, et la France veut être aux avant-postes", a pour sa part déclaré à Toronto le ministre de la Santé, Xavier Bertrand.
Selon lui, Unitaid permettra par exemple de fournir en 2007 des traitements antirétroviraux à 100.000 enfants de plus. La France vient en outre de doubler ses subventions au programme Esther de jumelages hospitaliers avec des pays du Sud.
M. Bertrand a souligné l'importance de la prévention. "Il faut intensifier les efforts pour la prévention auprès des femmes, pour qu'elles puissent se protéger", a-t-il dit, évoquant le soutien avancé de la France au développement d'une nouvelle génération de préservatifs féminins.
Il a aussi dit l'intérêt de la France pour le développement de gels microbicides.
L'Agence française nationale de recherche sur le sida (ANRS) a indiqué mardi qu'elle allait étudier la possibilité de s'impliquer dans la mise au point de ces gels vaginaux, porteurs d'espoir pour d'innombrables femmes.
"On peut y mettre des fonds, s'il le faut on les mettra. Mais il faut avoir en face les équipes leaders capables de porter ce projet", a dit le directeur de l'ANRS, le Dr Jean-François Delfraissy, appelant la communauté des chercheurs, associations et acteurs de la lutte contre le sida à se concerter sur ce sujet précis.
Dans son message, Jacques Chirac a décrit l'épidémie comme "l'une des faces dramatiques de la mondialisation". "La lutte contre le sida est un combat pour la vie, pour la justice, pour la dignité humaine et le développement. Vos succès collectifs soulèvent l'espérance. Ensemble, faisons qu'elle se réalise," conclut-il.
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