TORONTO (Canada), 14 août 2006 (AFP) - Les espoirs qu'une combinaison de quatre médicaments antirétroviraux pourrait constituer une nouvelle arme révolutionnaire contre le VIH sont faux, selon une étude publiée lors de la conférence mondiale sur le sida à Toronto (Canada).
Au cours des 15 dernières années, les chercheurs ont d'abord découvert que la prise de deux médicaments anti-VIH était plus efficace qu'un seul médicament, puis ont appris que la trithérapie était plus efficace que la bithérapie.
Les thérapies combinées inhibent la prolifération virale et accordent un répit aux défenses immunitaires. L'état général du patient s'améliore.
Ce succès, bien qu'il ne permette pas une guérison, nourrit l'espoir qu'une quadrithéraphie pourrait être encore plus efficace: en agissant plus vite, l'association de quatre médicaments pourrait utilement réduire la période de temps qui permet au virus de muter et de résister au traitement.
Mais une étude présentée dimanche à Toronto n'a pas démontré l'efficacité d'une quadrithérapie par rapport à une trithérapie.
Roy Gulick du Weill Medical College de l'université Cornell de New York, qui a conduit l'étude, a sollicité 765 malades qui venaient d'être diagnostiqués porteurs du VIH mais n'avaient pas reçu auparavant de traitements.
La moitié de ces malades a reçu une trithérapie classique (AZT, epivir et efavirenz) et l'autre moitié une quadrithérapie, c'est-à-dire ces trois médicaments auxquels avait été ajouté de l'abacavir commercialisé sous le nom de Ziagen.
Pendant les trois années de l'observation, la trithérapie a échoué pour 26% des malades, ce qui signifie qu'ils ont dû changer de traitement pour continuer à lutter contre la maladie. La quadrithérapie a échoué pour 25% des malades.
"Nous n'avons pas trouvé de différences significatives", conclut l'étude.
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