GUATEMALA, Jun 7 (AFP) - Las autoridades de salud de Guatemala lanzaron este miércoles un agresivo plan para combatir la discriminación que sufren quienes viven con VIH/sida y reducir la expansión de la epidemia, que ya afecta a unas 80.000 personas en este país centroamericano.
El programa, que durará tres años y se desarrollará en 178 comunidades de tres departamentos, involucra a 32.000 estudiantes de primaria, a 30.000 jóvenes de entre 10 y 18 años fuera del sistema educativo y 1.061 maestros, precisó en rueda de prensa su director, Víctor Hugo López.
Además, unos 18.600 miembros de las 178 comunidades participarán en campamentos de sensibilización comunitaria sobre VIH/sida y discriminación contra personas que viven con la epidemia, detalló.
El denominado proyecto "Más derechos menos discriminación" funcionará con un millón de dólares auspiciados por el Reino Unido, así como la colaboración de organizaciones internacionales y de dos entidades guatemaltecas: Gente Nueva y Gente Positiva, que trabajan con personas con sida y en la prevención del virus de inmunodeficiencia humana (VIH) -que causa la enfermedad-.
"Estimamos que en Guatemala hay entre 65.000 y 80.000 personas contagiadas del mal (del VIH). Es una situación seria y si no ponemos atención, en el futuro un miembro de nuestra familia estará padeciendo sida o sufriendo una enfermedad crónica", advirtió López.
Sin embargo, indicó que existe un subregistro pues sólo se han podido realizar estudios en la mitad de los 22 departamentos del país.
En el lanzamiento del proyecto estuvo presente el Representante General del Plan Internacional del Reino Unido, Sameer Sah, quien consideró que Guatemala tiene las herramientas para reducir el mal, aunque aclaró que hay que aplicar las leyes vigentes.
En tanto, el ministro de Salud, Marco Tulio Sosa, detalló que desde 1984, cuando se registraron los dos primeros casos de sida en Guatemala, a agosto de 2005, se han reportado 8.685 personas con sida.
Entre los departamentos que más casos reportan se encuentra Guatemala (central, 3.316), Escuintla (771), Quetzaltenango (675), Suchitepéquez (599), San Marcos (517) e Izabal (499).
En estos 6 departamentos se concentra el 77% de los casos de sida notificados, de los cuales el 40% corresponde al departamento de Guatemala, donde se encuentra la capital, y el 68% se ha reportado a partir del año 2000.
De acuerdo con estadísticas de la cartera de Salud, para 1988 se notificaban 8 casos masculinos por cada caso femenino de sida, sin embargo esta relación se modificó en forma sostenida a partir de 1997, observándose que para el año 2004 se notificaron 2 hombres por cada mujer.
El 83% de todos los casos ocurre en personas cuya edad oscila entre los 15 y 49 años. Además, la vía de transmisión más frecuente es la sexual (94,4%).
Guatemala tiene 11,2 millones de habitantes, según un censo de población y vivienda de 2002.
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