JOHANNESBURG, 30 nov (AFP) - La faible progression de l'épidémie de VIH-Sida chez les 15-49 ans pourrait annoncer une stabilisation du nombre d'infections, estime le Conseil sud-africain pour la recherche en sciences humaines (HRRC) dans un étude publiée mercredi.
"La prévalence du virus HIV-Sida parmi les jeunes adultes âgés de 15 à 49 ans a légèrement augmenté de 15,6% en 2002 à 16,2% en 2005, ce qui pourrait indiquer que l'épidémie au sein de la population sud-africaine aurait entamé une phase de nivellement", avance cette "Etude 2005 sur la prévalence et l'incidence du virus HIV, comportement et communication", effectuée à la demande de la Fondation Nelson Mandela.
Cependant, la moitié des personnes interrogées qui se sont avérées séropositives ne pensaient pas avoir été exposées au virus. Elles n'étaient en conséquence pas conscientes qu'elles risquaient d'infecter d'autres personnes, met en garde l'étude, recommandant que les campagnes d'information insistent sur ce faux sentiment de sécurité.
L'étude met également l'accent sur la vulnérabilité des enfants et des personnes âgées: 6% des récentes infections ont touché des enfants de 2 à 14 ans; le même taux d'infection (5,8%) touche les personnes de 50 ans et plus, ces dernières connaissant mal le virus et les moyens de s'en protéger.
L'étude recommande la création d'un impôt dont les recettes seraient affectées à la prévention et au traitement du sida. Au total, 47% des hommes et 44% des femmes interrogés se disent prêts à payer une telle taxe, la plupart estimant que le gouvernement ne dispose pas de fonds suffisants pour lutter contre la maladie.
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