BUENOS AIRES, 7 nov (AFP) - Le ministre argentin de la Santé, Gines Gonzalez Garcia, a défendu lundi la distribution gratuite de préservatifs dans les écoles, au nom de la lutte contre le sida et les grossesses juvéniles, en dépit des attaques répétées de l'église catholique, majoritaire et influente en Argentine.
"Il s'agit d'une loi de la Nation, pas d'un caprice personnel", a déclaré le ministre au lendemain de déclarations de l'archevêque de Resistencia (nord-est), Mgr Carmelo Giaquinta, appelant à la désobéissance civile, si cette loi autorisant la distribution de préservatifs dans les écoles publiques devait être maintenue.
Mgr Giaquinta n'a pas craint de relancer la polémique, qui avait déjà éclaté il y a plusieurs mois avec le gouvernement, en réitérant des remarques faites par un autre évêque, Mgr Antonio Baseotto, appelant à jeter à la mer avec une pierre au cou le ministre de la santé.
Cette déclaration faite par Mgr Baseotto à l'encontre du ministre Gonzalez Garcia, favorable à la légalisation de l'avortement en Argentine, avait choqué dans un pays où des milliers d'opposants ont été jetés à la mer pendant la dictature militaire (1976-83).
"A l'adulte qui détourne du chemin enfants et adolescents, Jésus a dit qu'il était préférable de lui attacher une pierre au cou et de le couler au fond de la mer", a déclaré dimanche Mgr Giaquinta.
Dans son homélie, Mgr Giaquinta a également fait allusion à la récente accusation d'une mère de famille, révoltée par la distribution de préservatifs dans une école primaire de La Plata (60 km au sud de Buenos Aires).
Le ministre a rétorqué à ce sujet qu'il n'était pas question de remettre toute une politique pour une erreur "stupide".
L'église catholique est très influente en Argentine où l'avortement reste interdit, en dépit des 500.000 qui se pratiquent clandestinement chaque année, selon des estimations officielles.
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