NUEVA YORK, Oct 24 (AFP) - La ONU lanzó este lunes una campaña para llamar la atención sobre los "rostros perdidos" de la pandemia de HIV-sida, que cada minuto mata a un menor de 15 años en el mundo.
"Actualmente hay toda una generación de jóvenes que no sabe lo que es vivir en un mundo sin HIV ni sida", subrayó la directora de UNICEF, Ann Veneman, al explicar la campaña.
"A casi 25 años de comenzada la pandemia, esta enfermedad tan visible sigue teniendo una cara invisible: se trata de la cara de un niño, una cara perdida", afirmó.
Más de 1.400 menores de 15 años mueren por día debido a enfermedades relacionadas al sida, según UNICEF. Además, más de 6.000 jóvenes de 15 a 24 años se infectan con HIV diariamente en el mundo, según la organización.
Mientras, más de al menos 15 millones de niños han perdido al menos a uno de sus padres debido al sida. La cifra alcanzará los 18 millones sólo para Africa subsahariana hacia el año 2010.
"El tamaño de este problema es escalofriante, y al mismo tiempo la respuesta no tiene la escala adecuada", dijo Veneman, subrayando que sólo una muy pequeña fracción de los recursos dedicados a la lucha contra el sida apuntan a la infancia.
La mayoría de los HIV positivos son adultos, pero 1 de cada 6 muertes relacionadas al sida y 1 de cada 7 nuevas infecciones ocurre en menores de 15 años.
La campaña de UNICEF, planificada para los próximos cinco años, busca crear programas estatales para prevenir la transmisión madre-hijo, proporcionar tratamiento pediátrico, luchar contra la infección entre adolescentes y dar apoyo a los niños afectados por el sida.
La campaña de UNICEF, planificada para los próximos cinco años, busca crear programas estatales para prevenir la transmisión madre-hijo, proporcionar tratamiento pediátrico, luchar contra la infección entre adolescentes y dar apoyo a los niños afectados por el sida.
En algunos de los países más afectados, el sida es uno de los principales factores que hicieron que entre 2001 y 2005 la expectativa de vida bajara de cerca de 55 años a cerca de 35 años.
"En estos países, cumplir 18 quiere decir alcanzar la mediana edad", subrayó Veneman.
Más de 85% de los menores de 15 años HIV positivo son de Africa subsahariana. Otras regiones donde el problema también es grave son el sur y el este de Asia.
Además, UNICEF alertó que el fenómeno crece en el este de Europa y el centro de Asia, y subrayó que en Medio Oriente y el norte de Africa la cuestión no es discutida debido a una inhibición cultural que impide hablar de temas sexuales.
Para prevenir que el virus se expanda entre adolescentes, Veneman subrayó que la educación es crucial.
"No pueden protegerse a sí mismos si no saben de qué se trata", explicó.
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