ABIDJAN, 4 oct (AFP) - La crise militaro-politique sans précédent que traverse la Côte d'Ivoire depuis trois ans a considérablement affecté les efforts de lutte contre le sida dans ce pays, le plus atteint en Afrique de l'ouest avec 570.000 séropositifs et un taux de prévalence de 7%.
"La crise a affecté la lutte contre le sida en Côte d'Ivoire", a indiqué à l'AFP le ministre ivoirien de la Santé, Albert Mabri Toikeusse, déplorant une suspension des financements de bailleurs de fonds internationaux "impliqués dans le combat".
"La plupart des coopérations bilatérales (Banque mondiale et coopération française) ont été arrêtées ou suspendues", a déploré M. Toikeusse, mettant en cause la faiblesse des structures étatiques.
"Après le retrait de nos partenaires, nous avons été si affectés et désorganisés que notre propre réaction n'était plus à la hauteur de l'ampleur de la pandémie", a-t-il ajouté.
La Côte d'Ivoire est coupée en deux depuis que la rébellion des Forces nouvelles (FN), qui a tenté de renverser en septembre 2002 le président Laurent Gbagbo.
Cette rébellion contrôle, depuis, le nord du pays où les structures socio-sanitaires ont été détruites par la guerre.
"Le personnel de santé et les autres acteurs de terrain ont dû évacuer les zones de combat abandonnant les patients et les populations qu'ils encadraient et sensibilisaient pour le dépistage volontaire", s'est encore plaint le ministre.
Cette situation a contribué à une large propagation de la maladie dans ces zones, relèvent des ONG.
"Du fait de l'impossibilité de développer certains programmes de préventions dans la zone rebelle, on peut craindre une flambée de la pandémie", a expliqué le docteur Siaka Touré, directeur de l'ONG Aconda, responsable de la prise en charge de 30% des malades en Côte d'Ivoire.
"Nous avons des indices qui montrent une recrudescence de la prévalence et de l'infection à VIH dans la zone rebelle", a poursuivi le Dr. Touré avançant le chiffre de 18% de seroprévalence à Bouaké (centre), fief de la rébellion et deuxième ville du pays.
L'afflux massif de personnes vers la zone gouvernementale au sud pendant cette crise a également pertubé le programme de nombreuses structures de prise en charge dans cette partie du pays.
"On est passé de 20 à 120 consultations dans certains centres, inadaptés pour accueillir un tel nombre", a également dénoncé une autre ONG.
La rupture, récente, pendant trois mois, de stock des anti-rétroviraux (ARV), a été l'illustration de cette difficulté dans la lutte contre le Sida, alors que le pays, avec 80.000 malades, s'était fixé l'objectif d'en soigner 40.000 cette année.
Un objectif loin d'être atteint puisque seulement 12.000 personnes bénéficient actuellement d'un traitement ARV.
Les Etats-Unis, très impliqués dans la lutte contre le Sida, viennent d'apporter une bouffée d'oxygène en octroyant une aide de 42 millions de dollars (23 milliards de FCFA) à la Côte d'Ivoire dans le cadre d'un "plan d'urgence" lancé par le président George Bush.
Ce plan a pour objectif de soigner 7.000 personnes en Côte d'Ivoire par des ARV, de prendre en charge 385.000 orphelins du Sida et de prévenir des milliers d'infections nouvelles.
"Si la crise (politique) s'achevait, cela permettrait le retour des volontaires et des partenaires et nous soulagerait, tout en accélérant les activités de lutte" contre le virus, a espéré M. Toikeusse.
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