RIO DE JANEIRO, Jul 26 (AFP) - Un total de 400.000 portadores de HIV/sida en todo el mundo toman actualmente medicamentos genéricos, frente al casi millón de personas que consumen medicinas fabricadas por grandes laboratorios, según cifras divulgadas en la III Conferencia de la Sociedad Internacional sobre el Sida (IAS) que se realiza en Rio de Janeiro.
Representantes de empresas farmacéuticas privadas y productores de genéricos debatieron este martes los antagonismos y sinergias de ambos sectores, un tema que, según reconocieron, despierta apasionadas discusiones en países como Brasil, que defienden la producción y consumo de medicamentos genéricos.
La discusión sobre genéricos "se ha vuelto extremadamente emocional", remarcó Mauro Schecter, profesor de la Universidad Federal de Rio de Janeiro, coorganizadora del encuentro junto con la IAS. Pero "no se trata de una lucha entre buenos y malos, hay aspectos mucho más complejos", destacó.
Tan complejos como el acceso a los medicamentos en países menos desarrollados, el costo de producción de las medicinas y la propiedad de las patentes, destacaron especialistas.
Hasta diciembre de 2004, un total de 400.000 enfermos de sida consumían medicamentos genéricos, destacó Sandeep Juneja, de Ranbaxy HIV Initiative, un laboratorio de medicinas genéricas de la India. Los genéricos representan casi el 100% de todos los medicamentos en India, afirmó.
Mientras tanto, casi un millón de pacientes de sida están siendo ya medicados con productos de los grandes laboratorios y se espera que esa cifra aumente a entre 10 y 15 millones de personas en la próxima década, afirmó. "Algunos de los tratamientos antirretrovirales de primera generación (los más antiguos) siguen siendo imposibles de costear en muchos países. Atender a niños puede costar cuatro veces más que tratar adultos; mientras, las medicinas contra el sida de segunda generación son 12 veces más caras que las medicinas antiguas", señaló Ellen't Hoen, directora de la campaña por el Acceso a Medicinas Esenciales de la organización Médicos Sin Fronteras.
Según datos presentados en el debate, las ventas de antirretrovirales (ARV) en América del Norte y Europa occidental representan unos 6.000 millones de dólares al año. Para tratar a 3 millones de pacientes en países en vías de desarrollo con genéricos, se necesitaría una inversión global de 1.500 millones de dólares anuales.
Brasil, cuyo política pública de salud contra el sida es destacada como ejemplar, volvió recientemente a azuzar el debate sobre los genéricos al lograr bajar el precio del Kaletra, producido por el laboratorio Abbott, aunque su estrategia puso en duda su compromiso con la propiedad intelectual, según analistas.
Las autoridades brasileñas ya lograron bajar el precio de Kaletra de 1,17 dólares a 0,68 dólares por pastilla bajo la amenaza de no respetar la patente de Abbott. Según el ministerio de Salud, esta medida le permitirá ahorrar 260 millones de dólares en seis años.
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