RIO DE JANEIRO, 25 juil (AFP) - Des scientifiques réunis au Brésil pour le troisième congrès mondial de l'International Aids Society (AIS) ont appelé à une application rapide des avancées de la recherche en matière de lutte contre le virus du sida et à des politiques publiques plus volontaristes.
Plus de 5.000 chercheurs et experts venus de 125 pays sont rassemblés depuis dimanche à Rio de Janeiro pour examiner les progrès scientifiques dans ce domaine.
La conférence "est une opportunité pour analyser les découvertes réalisées jusqu'à présent" dans le contrôle de la maladie, a souligné le docteur Helene Gayle, présidente de l'AIS et directrice d'un programme spécial de la fondation Bill Gates.
Des travaux sur l'extension de l'accès aux thérapies anti-rétrovirales, le développement de vaccins, les nouvelles technologies de prévention et les soins aux enfants seront présentés au cours du congrès qui doit se terminer mercredi.
Mais "les connaissances scientifiques ne suffiront pas à mettre fin à l'épidémie. Il faut plus d'audace sur le plan politique pour traduire la science en politiques publiques", a estimé Mme Gayle, lors de la cérémonie d'ouverture.
Le panorama mondial est sombre : l'Afrique concentre les deux tiers des 40 millions de personnes contaminées par le virus du sida et la majorité d'entre elles n'ont pas accès aux nouveaux médicaments.
"En dépit des importants progrès réalisés ces dernières années, nous ne sommes pas parvenus à garantir que les bienfaits de la science - notamment les traitements nouveaux et les actions préventives - touchent les zones les plus pauvres du monde", a déploré Stephen Lewis, émissaire des Nations Unies pour l'Afrique.
En Amérique latine et dans les Caraïbes, un total d'au moins 465.000 malades aurait besoin d'être soigné par tri-thérapie et, pour le moment, seulement 62% d'entre eux reçoivent ce type de soins.
Au Brésil, plus de 150.000 bénéficient de ce traitement novateur sur 362.364 malades recensés entre 1980 et juin 2004.
Le Brésil a été choisi pour organiser le congrès en raison de sa politique de santé publique pionnière : accès gratuit aux soins pour les malades du sida et fortes campagnes de prévention incluant la distribution de préservatifs.
Le Brésil s'est aussi lancé dans la production de médicaments génériques, des copies de médicaments existants, depuis le début des années 90 et compte arriver prochainement à l'autosuffisance concernant la production de médicaments anti-sida.
Début juillet, les autorités ont conclu un accord avec le laboratoire américain Abbott pour faire baisser le prix d'un de ses médicaments, Kaletra, utilisé dans les thérapies anti-rétrovirales. L'accord garantit aussi aux malades brésiliens l'accès au Kaletra de nouvelle génération. Actuellement 23.400 malades prennent ce médicament au Brésil et ils seront 60.000 dans les six prochaines années.
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