BRASILIA, 28 juin 2005 (AFP) - Le laboratoire pharmaceutique américain Abbott a contesté au Brésil le droit de copier sous forme de générique son médicament antisida Kaletra dont il refuse de baisser le prix, en déclarant qu'il n'y avait "pas de base légale" pour cela.

"Le gouvernement brésilien n'a pas de base légale" pour ne pas respecter le brevet du Kaletra en invoquant qu'il est "d'intérêt public" ou qu'il s'agit d'une "urgence nationale", a soutenu la représentation du laboratoire pharmaceutique à Brasilia, dans un communiqué.

Vendredi, le ministère brésilien de la Santé avait notifié à Abbott que le médicament serait déclaré libre de droit, sous "licence obligatoire", si Abbott n'acceptait pas de réduire le prix du Kaletra "afin de garantir la viabilité du programme national de lutte contre le sida".

Le programme brésilien d'antirétroviraux (ARV) prévoit la fourniture gratuite d'un cocktail de 16 médicaments à 155.000 séropositifs dans le pays.

Le coût du Kaletra représente un tiers du prix du cocktail.

Après avoir reçu notification de la décision du gouvernement brésilien, le laboratoire américain avait dix jours pour indiquer s'il acceptait ou non.

Abbott a estimé mardi que le non-respect du brevet du Kaletra, "ne favorise pas les malades brésiliens parce qu'il fait passer la volonté du gouvernement de réduire ses dépenses de santé avant la nécessité de trouver de nouveaux et meilleurs traitements".

Le non-respect du brevet, qui permettra au Brésil de produire un générique sans l'autorisation d'Abbott, "aura des conséquences négatives pour de futurs traitements non seulement du sida mais d'autres maladies", affirme le texte.

Abbott "maintient son désir de travailler avec le gouvernement pour trouver une solution", conclut le communiqué.

Le programme brésilien de lutte contre le sida a remporté en 2003 un prix de la fondation Bill Gates, qui soutient les efforts pour la santé dans les pays en développement.

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