BRASILIA, Jun 24 (AFP) - El gobierno brasileño declaró el viernes "de interés público" el medicamento Kaletra integrante del cóctel antirretroviral usado para el tratamiento del sida, como primer paso para quebrar la patente de ese producto fabricado por el laboratorio estadounidense Abbott.
El ministro de Salud, Humberto Costa, explicó que la medida se adoptó tras agotarse las negociaciones para que el laboratorio redujera los costos del medicamento, que absorbe un tercio del presupuesto destinado a los tratamientos del sida.
"El gobierno brasileño adoptará la licencia compulsiva del medicamento en caso de que el productor no atienda las condiciones presentadas para garantizar la sustentabilidad del programa nacional de lucha contra el sida", indicó Costa en una conferencia de prensa convocada para anunciar la decisión contenida en un decreto firmado por el presidente Luiz Inacio Lula da Silva.
Abbott fue notificado este viernes de la medida, con lo cual dispone a partir de la fecha de un plazo de 10 días para indicar si acepta la disposición "de interés público".
En caso contrario, el gobierno debe declarar la licencia compulsiva sobre Kaletra, una medida legal para que las autoridades tomen la patente y la fabriquen como genérico pagando las regalías correspondientes.
"Esto es un acto administrativo que se completa con la quiebra definitiva de la patente", puntualizó.
Costa explicó que "la medida se tomó porque el gobierno brasileño está en capacidad de producir ese medicamento (como genérico) en un plazo máximo de un año".
Costa explicó que para adoptar la licencia compulsiva, el gobierno brasileño se respalda en el Acuerdo TRIPs (Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual), en la declaración de la Ronda de Doha y en la Ley de Patentes de 1996.
Así, Brasil se convierte en el primer país del mundo que decide romper la patente de un medicamento antirretroviral.
El país sudamericano es una referencia mundial en la lucha contra el sida, con un programa mediante el cual el Estado ofrece gratuitamente el cóctel antirretroviral a unos 170.000 pacientes.
Se estima que en Brasil hay unas 600.000 personas afectadas por el VIH, el virus causante del sida.
El ministro indicó que se tomó la medida debido al número creciente de pacientes que reciben ese medicamento: eran 3.200 en 2001 y son 23.400 en la actualidad.
El Kaletra es uno de los tres medicamentos nás caros del cóctel antirretroviral (que cuenta con un total de 17); esos tres productos absorben el 66% del presupuesto destinado para ese programa.
El Ministerio de Salud lleva a cabo conversaciones con los laboratorios estadounidenses fabricantes de los otros dos medicamentos para convencerlos de que reduzcan los precios.
Costa, quien ya en mayo pasado en Ginebra ante la asamblea anual de la Organización Mundial de la Salud (OMS) había anunciado la disposición del gobierno brasileño de romper las patentes de tres laboratorios estadounidenses si no se llegaba a un acuerdo, justificó la decisión porque dijo "de ello depende la vida de 170.000 brasileños".
Una comisión de la Cámara de Diputados de Brasil aprobó a inicios de junio un proyecto de ley que prohibe patentar medicamentos de prevención y tratamiento del sida, que de ese modo podrían fabricarse como genéricos en laboratorios nacionales.
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