SYDNEY, 28 fév (AFP) - Des chercheurs australiens ont découvert un moyen de renforcer l'immunité au virus VIH responsable du sida et à d'autres virus mortels, ont-ils annoncé lundi.
Les chercheurs de deux universités australiennes ont fait cette découverte tandis qu'ils effectuaient des essais pour voir comment le système immunitaire de certains animaux parvenait à résister au VIH.
Stephen Kent, de l'Université de Melbourne (sud), a indiqué qu'ils avaient prélevé du sang sur des animaux de laboratoire et qu'ils avaient enduit les cellules de marqueurs peptides du VIH, qui permettent d'informer le système immunitaire qu'une cellule est infectée par le virus.
Lorsque ce sang a été réinjecté dans l'animal, cela a provoqué une importante réaction immunitaire, a indiqué Stephen Kent.
"Quand nous avons analysé l'immunité spécifique au VIH dans les semaines suivantes, celle-ci s'était nettement renforcée", a déclaré le chercheur.
"Le test que nous essayions de mettre au point s'est révélé en fait être un vaccin en lui-même, ce à quoi nous ne nous attendions pas du tout. Nous pensons que c'est une technique trés prometteuse qui offre de l'espoir pour une thérapie contre le VIH et d'autres infections chroniques".
Cette procédure a été testée avec succès par les scientifiques sur des souris et des singes. Elles s'est également révélée probante pour certaines autres maladies, qui résistent aux traitements médicamenteux. Des essais humains pourraient avoir lieu d'ici deux ans, selon les chercheurs.
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