CITE DU VATICAN, 30 nov (AFP) - Le Vatican a recommandé mardi "le respect de la vertu de la chasteté" ainsi qu'un comportement sexuel "responsable" comme moyens pour éviter d'être contaminé par le sida à travers les contacts sexuels.

Dans un message adressé aux conférences épiscopales du monde entier à l'occasion de la Journée contre le sida qui sera célébrée mercredi, le cardinal mexicain Javier Lozano Barragan, préfet du Conseil pontifical chargé de la pastorale de la santé, a affirmé que le drame du sida est, comme l'a souligné le pape Jean Paul II, une "pathologie de l'esprit".

"Pour le combattre d'une façon responsable, il faut augmenter la prévention grâce à l'éducation au respect de la valeur sacrée de la vie ainsi qu'à une pratique correcte de la sexualité", a ajouté le haut-prélat.

Le cardinal propose une série d'actions pour combattre le sida et le virus HIV, notamment l'éducation des enfants dans les écoles aux valeurs de la vie et du sexe, la réduction au maximum du prix des médicaments nécessaires pour soigner les malades, l'élimination de toute forme de discrimination à l'égard des malades du sida.

L'Eglise catholique rejette le recours aux contraceptifs comme moyen pour combattre ce fléau.

Le sida a fait plus de 3 millions de morts en 2004, et près de quarante millions de personnes sont infectées dans le monde.

Mercredi, un ressortissant américain Victor Mooney, 40 ans, militant de la lutte contre le Sida, recevra la bénédiction du pape à l'occasion de l'audience générale hebdomadaire.

Victor Mooney entreprendra en février prochain une traversée en solitaire à la rame qui le conduira de l'île de Gorée (Sénégal) au Brésil, puis à New York. Son but est de promouvoir le message du pape en faveur "de l'abstinence, la responsabilité et la prévention" comme armes pour combattre le sida.

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