BERLIN, 24 nov (AFP) - Le sida est à l'origine d'un "massacre" en Afrique à cause de l'"indifférence", voire du "racisme" de l'Occident, a accusé l'envoyé spécial du secrétaire général des Nations unies pour le sida en Afrique, Stephen Lewis, dans une interview à paraître jeudi dans la presse allemande.

"L'Onusida a versé l'an dernier 4,3 milliards de dollars contre le (virus) VIH et le sida" alors que "200 milliards de dollars vont être dépensés jusqu'à la fin de l'année pour la guerre et la reconstruction en Irak", a affirmé le Canadien interviewé par l'hebdomadaire Die Zeit.

"Nous dépensons des sommes infimes pour garder les gens en vie mais en dépensons d'énormes pour faire la guerre", a-t-il poursuivi, à une semaine de la Journée internationale de lutte contre le sida, le 1er décembre.

"L'Afrique a perdu son intérêt géo-stratégique après la fin de la Guerre froide (...) Mais il y a aussi toujours eu un racisme sous-jacent envers l'Afrique et les Africains, que bien évidemment personne n'est prêt à reconnaître", a dénoncé l'envoyé spécial de Kofi Annan.

"Pour cette raison je parle d'un massacre (commis) par indifférence. Les pays riches ne se soucient pas assez des pays pauvres", a ajouté Stephen Lewis.

Il a aussi déploré que les victimes africaines du sida ne puissent toujours pas se payer les médicaments de traitement contre le sida, même s'ils existent désormais sous forme de génériques moins onéreux.

"Nous devons désormais fournir des médicaments gratuits", a-t-il plaidé. Désormais "la responsabilité est moins celle des groupes pharmaceutiques que celle de (nos) gouvernements", a-t-il encore dit.

L'Afrique, qui regroupe près des deux tiers des séropositifs et malades du sida du monde et les trois quarts (76%) des femmes vivant avec le virus du sida, continue à payer le plus lourd tribut à la maladie, selon le rapport 2004 de l'Onusida. En 2004, 3,1 millions d'Africains ont contracté l'infection et 2,3 millions sont morts du sida.

Le sida a fait chuter l'espérance de vie au-dessous de 40 ans dans neuf pays africains : Botswana, Lesotho, Malawi, Mozambique, République centrafricaine, Rwanda, Swaziland, Zambie et Zimbabwe.

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