JOHANNESBURG, 22 nov (AFP) - Nelson Mandela va lancer mardi une campagne utilisant son ancien matricule de prisonnier comme numéro de téléphone, afin de recruter des bénévoles pour la lutte contre le sida en Afrique du Sud, a annoncé lundi la fondation qui porte le nom de l'ancien président.
La campagne, organisée par la Fondation Nelson Mandela, est basée sur des messages du héros de la lutte contre l'apartheid, ainsi que de l'acteur Brad Pitt, diffusés à la télévision et à la radio.
"Ils sont nos frères et nos soeurs et ils ont droit à notre compassion et à notre soutien", déclare Nelson Mandela dans son message, dont le clip a été projeté aux journalistes lundi.
"Nous devons agir et agir maintenant", lance dans le même clip Brad Pitt, ambassadeur de la Fondation pour la lutte anti-sida.
Un numéro de téléphone gratuit permettant aux bénévoles de s'inscrire - 0800046664 - a été conçu à partir du matricule de Mandela - 46664 - déjà utilisé l'an dernier pour un concert géant organisé au Cap (sud-ouest) afin de recueillir des fonds.
La ligne sera ouverte mardi jusqu'à fin décembre et les bénévoles seront orientés vers des associations après avoir été formés, a précisé John Samuel, un responsable de la Fondation au cours d'une conférence de presse.
Le but du projet est de "galvaniser l'ensemble de l'Afrique du Sud sur cette question", a-t-il déclaré.
Environ 4,8 millions de personnes, ou 22% des adultes, sont touchés par le VIH-sida en Afrique du Sud, soit l'un des taux les plus élevés du monde selon les statistiques 2003 de l'ONU.
La campagne vise aussi à la "dé-stigmatisation" du sida afin de lutter contre les préjugés visant les personnes atteintes.
Le gouvernement sud-africain a lancé cette année un ambitieux programme de traitement, mais au mois d'octobre seulement 15.000 personnes avaient accès aux médicaments gratuits.
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