CITE DU VATICAN, 22 oct (AFP) - Le pape Jean Paul II a de nouveau insisté sur l'importance de la chasteté et de la fidélité pour combattre le sida en Afrique, en s'adressant vendredi à des évêques angolais reçus au Vatican.

Dans un discours, il a souhaité que "les différents programmes éducatifs, aussi bien religieux que laïcs, insistent sur le fait que le véritable amour est un amour chaste", ajoutant que "la chasteté nous offre un espoir solide de faire face aux forces qui menacent l'institution familiale et, en même temps, de libérer l'humanité de ce fléau ravageur qu'est le sida".

S'adressant aux évêques angolais à l'occasion de leur visite périodique au gouvernement central de l'Eglise, Jean Paul II a demandé que l'on rappelle les valeurs du mariage chrétien, notamment "la fidélité et la chasteté, à tous les fidèles, mais surtout aux jeunes".

L'Afrique sub-saharienne compte 25 des 38 millions de victimes du VIH-sida sur la planète. Dans plusieurs pays, la maladie "a abaissé l'espérance de vie au-dessous de 40 ans", selon le Programme des Nations unies pour le développement (Pnud).

L'Eglise catholique est opposée à l'usage des préservatifs.

Jean Paul II a exprimé son encouragement aux nombreuses familles du pays "qui vivent d'une façon héroïque la fidélité au sacrement du mariage chrétien dans un contexte législatif et de traditions peu favorable au mariage monogamique" et dans une société constamment menacée "par des phénomènes tels que la polygamie, le divorce et la prostitution".

"Menacée également, a-t-il dit, par des activités immorales qui sont à l'origine de la diffusion du sida, une épidémie qui ne peut pas être ignorée pour les victimes qu'elle cause et pour la menace grave qu'elle représente pour la stabilité sociale et économique du pays".

Jean Paul II a demandé aux évêques d'exiger de leurs prêtres le respect du célibat et d'"enquêter sur d'éventuels comportements scandaleux qui doivent être corrigés".

Il a aussi recommandé aux évêques de promouvoir en Angola "la réconciliation nationale et le dialogue, ainsi que le rejet de la tentation de la violence".

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