LA HAYE, 18 oct (AFP) - Une usine libyenne d'armes chimiques pourrait être reconvertie en usine pharmaceutique pour produire à bas prix des vaccins et des médicaments contre le sida, la malaria et la tuberculose, a annoncé lundi l'Organisation pour l'interdiction des armes chimiques (OIAC) à La Haye.

Cette transformation doit encore être approuvée par les membres de l'OIAC, dont la direction a recommandé une modification de la convention sur les armes chimiques de 1997.

Selon cette convention, tout site de production d'armes chimiques devait en effet être détruit ou, exceptionnellement, être reconverti à des fins pacifiques avant la fin 2003.

Cette date ayant été dépassée, la Libye, avec le soutien des Etats-Unis et de 16 autres membres de l'OIAC, avait souhaité début octobre la modification de ce texte pour lui permettre de convertir son ancienne usine de gaz moutarde, à Rabta, en usine de fabrication de médicaments à bas coûts pour l'Afrique et les pays en voie de développement.

L'usine de Rabta a produit environ 100 tonnes de sulfure de gaz moutarde et autres agents neurotoxiques dans les années 1980 avant d'être fermée en 1990 après que les Etats-Unis et d'autres pays eurent accusé la Libye d'utiliser l'usine à des buts criminels et exigé sa fermeture.

La Libye a décidé le 6 janvier dernier d'adhérer à la Convention pour l'interdiction des armes chimiques, texte fondateur de l'OIAC, après avoir annoncé le 19 décembre sa décision de renoncer à son programme de développement d'armes de destruction massive (ADM).

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