CITE DES ETOILES (Russie), 23 sept (AFP) - Le prochain équipage de la Station spatiale internationale (ISS) va aider les scientifiques russes dans des recherches sur un vaccin contre le sida, a affirmé jeudi le cosmonaute russe Salijan Charipov, qui partira le 11 octobre sur l'ISS.

"Dans le cadre de l'expérience +Vaccin+ que nous réaliserons (à bord de l'ISS), nous allons étudier des protéines qui peuvent être utilisées dans le vaccin contre le sida", a raconté Salijan Charipov, lors d'une conférence à la Cité des Etoiles, près de Moscou, où il s'est entraîné pendant plusieurs mois avec ses coéquipiers, l'Américain Leroy Chiao et le Russe Iouri Charguine.

Des capsules contenant ces protéines seront installées à bord de la station spatiale, a-t-il précisé, ajoutant que les résultats de cette expérience seront analysés par les scientifiques sur Terre.

Les trois hommes ont achevé leur entraînement à la Cité des Etoiles et ont passé des examens "avec d'excellentes notes", a dit M. Charipov.

Le lancement du vaisseau Soyouz TMA-5 avec à son bord deux Russes et un Américain était initialement prévu pour le 9 octobre, mais a été retardé de deux jours en raison d'une défaillance technique survenue dans le système d'arrimage du vaisseau.

Salijan Charipov et Leroy Chiao doivent remplacer le Russe Guennadi Padalka et l'Américain Michael Fincke, en orbite depuis avril dernier. Le troisième membre de l'équipage, un officier des forces spatiales russes, Iouri Charguine, se rendra sur la station spatiale pendant dix jours, à l'occasion de la relève des équipages.

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