PEKIN, 29 août (AFP) - La Chine s'est dotée pour la première fois d'une législation contre le sida, signe de la volonté du gouvernement d'endiguer la maladie avant qu'elle n'atteigne des proportions épidémiques, a rapporté dimanche l'agence officielle Chine nouvelle.
Des amendements à la législation sur les maladies infectieuses prévoient le renforcement des contrôles administratifs à tous les niveaux et des mesures pour stopper la propagation du sida.
Les modifications de la loi ont été signées par le président Hu Jintao après avoir été adoptées par le parlement pendant le week-end, selon l'agence.
Les amendements soulignent aussi la nécessité d'aider les zones trop pauvres pour financer un système sanitaire permettant de prévenir les maladies et de soigner les malades.
"Le manque de fonds a sapé la prévention des maladies contagieuses et les capacités de contrôle des organisations qui en sont chargées", a déclaré le vice-ministre de la Santé Gao Qiang.
"En raison du manque d'argent, certains patients ne peuvent pas recevoir un traitement efficace à temps et deviennent de nouvelles sources d'infection", a ajouté le ministre cité par Chine nouvelle.
La loi renforce également les conditions des dons de sang, à la suite d'une série de scandales, des milliers de personnes s'étant retrouvées séropositives après avoir vendu leur sang.
De nombreux paysans de la province pauvre du Henan, la plus peuplée de Chine avec près de 100 millions d'habitants, ont contracté le virus en vendant leur sang dans de très mauvaises conditions d'hygiène, depuis le milieu des années 80. Ce scandale n'a abouti à aucune sanction.
Les militants anti-sida protestent régulièrement contre le peu de moyens affectés à la lutte contre le sida, dans le pays en général et notamment dans le Henan.
Selon les estimations officielles, la Chine compte 840.000 séropositifs, dont environ 80.000 ont développé le sida.
Selon ONUSIDA, le pays comptera dix millions de séropositifs en 2010 si des mesures efficaces et rapides ne sont pas prises pour enrayer la progression de la pandémie.
Il n'y a pas si longtemps, la Chine niait encore que le sida représente une grave menace sur son sol. Mais les nouvelles dispositions légales et l'importance de sa délégation à la conférence internationale du mois dernier à Bangkok paraissent indiquer que les choses évoluent.
Il y a quelques années, Pékin assurait que la maladie ne concernait guère que les usagers de drogues intraveineuses mais le scandale du sang contaminé, qui a infecté des milliers de personnes, a récemment poussé le Premier ministre Wen Jiabao à monter au créneau.
Il avait admis que le sida touchait dorénavant tous les secteurs de la société et appelé à un renforcement de la lutte contre la pandémie.
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