MALABO, 14 août (AFP) - Les dirigeants des communautés religieuses de Guinée Equatoriale se sont engagés vendredi soir à l'issue d'un colloque à Malabo à "rompre le silence et la honte" autour du sida, tout en privilégiant la fidélité et l'abstinence comme moyens de prévention.

"Nous nous engageons à encourager nos agents pastoraux à amener l'information sur le VIH/sida dans tous les foyers, afin de rompre le silence et la honte qui entourent" cette maladie, indique la déclaration finale publiée à l'issue du 1er Forum national des dirigeants religieux et communautaires relatif à la lutte contre le virus.

Les participants "soutiennent que la fidélité mutuelle et l'abstinence sont les moyens de prévention les plus adéquats" et "s'engagent à utiliser la liturgie, le culte et la prédication comme instruments de sensibilisation permanente" contre la pandémie, poursuit la déclaration.

Ce colloque entamé mercredi à l'initiative de l'Unicef (Fonds des Nations unies pour l'enfance) et du ministère de la Santé visait notamment à "promouvoir une prise de conscience sur la gravité de la pandémie en Guinée Equatoriale et de définir le rôle des confessions religieuses".

"Nous remplirons notre rôle d'éducateurs en matière de sexualité et des relations sexuelles, rompant le silence causé par la confusion et la tradition qui entourent ces questions", affirment les religieux.

Ils s'engagent également à "veiller à l'accès à l'assistance médicale et aux médicaments pour soigner les maladies opportunistes (...) et pour que les personnes vivant avec le sida reçoivent l'appui dont elles ont besoin", ajoute le texte.

Les dirigeants religieux et les responsables des communautés urbaines recommandent par ailleurs au gouvernement "d'élaborer des programmes d'éducation sexuelle à tous les niveaux et couches sociales, et rappelant les divers modes de transmission" du VIH/sida.

Selon les statistiques du ministère équato-guinéen de la Santé, la Guinée Equatoriale recense 11.000 séropositifs. En 2003, 15,67% des porteurs du virus, soit environ 1.500 personnes avaient développé la maladie, selon ces chiffres.

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