PEKIN, 10 août (AFP) - Un activiste anti-sida chinois de la province du Henan (centre) interpellé dimanche a été libéré, tandis qu'un médecin de village a été arrêté, ont affirmé mardi des militants.

Li Dan avait été empêché par la police de se rendre dans le village de Shuangmiao touché par la maladie, où un groupe de militants voulaient protester contre l'insuffisance de moyens mis en oeuvre par les autorités locales.

De nombreux paysans de la province pauvre du Henan, la plus peuplée de Chine avec près de 100 millions d'habitants, ont contracté le virus en vendant leur sang dans de très mauvaises conditions d'hygiène, depuis le milieu des années 80. Ce scandale n'a abouti à aucune sanction.

A Shuangmiao, 400 personnes sur 3.000 sont séropositives.

Enfermé dans un hôtel, son téléphone portable confisqué, Li a été relâché lundi puis battu dans la rue par des hommes de mains de responsables locaux, a affirmé à l'AFP Wan Yanhai, l'un des chefs de file du mouvement anti-sida en Chine.

Dimanche également, un médecin de Shuangmiao, Zhu Longhua, a été arrêté, a-t-on appris auprès de la même source et d'un villageois qui a requis l'anonymat.

"C'est un docteur très populaire car il s'occupe bien des malades, et la quantité de médicaments qu'il prescrit est efficace. Mais la pharmacie (publique) du comté estime qu'il donne trop de médicaments", a déclaré le villageois.

Interrogée par l'AFP, la police locale a refusé de s'exprimer et les responsables politiques n'étaient pas joignables.

Les militants anti-sida protestent régulièrement contre le peu de moyens affectés à la lutte contre le sida, dans le pays en général et notamment dans le Henan.

Selon les estimations officielles, la Chine compte 840.000 séropositifs, dont environ 80.000 ont développé le sida.

Selon ONUSIDA, la Chine comptera dix millions de séropositifs en 2010 si des mesures efficaces et rapides ne sont pas prises pour enrayer la progression de la pandémie.

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