PARIS, 13 juil 2004 (AFP) - Le président Jacques Chirac a appelé les pays riches à verser trois milliards de dollars par an au Fonds mondial de lutte contre le sida et à consolider les baisses de prix des médicaments, dans un message lu à la 15ème conférence sur le sida à Bangkok.

"Vingt ans après le début de l'épidémie, nous sommes loin d'en avoir fini avec le sida", a dit M. Chirac en soulignant que la maladie continuait à progresser dans le monde, en particulier en Afrique et en Asie.

"Notre obsession doit être d'enrayer cette effroyable progression", a-t-il déclaré dans ce message, rendu public à Paris et lu à Bangkok par le ministre français de la Coopération Xavier Darcos.

Plus de 17.000 délégués sont réunis à Bangkok sur le thème de l'"Accès aux soins pour tous", alors que 38 millions de personnes dans le monde étaient séropositives à la fin 2003.

Le président français a estimé que "pour espérer vaincre la maladie, il faut d'abord s'attaquer aux préjugés qui l'entourent" dans nombre de pays, appelant les plus hauts responsables politiques, religieux et sociaux à se mobiliser pour "vaincre les réticences qui entravent la prévention et le dépistage".

Mais il préconise surtout d'assurer "la pérennité des financements du Fonds mondial" lancé en 2002 et à augmenter ses ressources "à hauteur de trois milliards de dollars par an en répartissant cet effort entre l'Europe, les Etats-Unis et l'ensemble des autres donateurs".

La France a triplé en 2004 sa contribution au Fonds en la portant à 150 millions d'euros par an. Les Etats-Unis ont promis de donner 5 milliards de dollars sur cinq ans au Fonds à la condition que leur contribution ne dépasse pas le tiers du total.

M. Chirac appelle aussi à "mettre en oeuvre l'accord sur les génériques afin de consolider les baisses de prix". Cet accord permet à des pays du sud de fabriquer des médicaments actuellement protégés par un brevet et à les exporter sous conditions dans les pays les plus pauvres.

"Obliger certains pays à renoncer à ces dispositions, à la faveur de négociations commerciales bilatérales, relèverait d'un chantage immoral", a-t-il déclaré.

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