BANGKOK, 14 juil (AFP) - L'Union européenne (UE) a appelé mercredi les Etats-Unis à renoncer à des accords bilatéraux et a adhérer à un accord international permettant la fabrication de médicaments génériques bon marché contre le sida, au lendemain d'un appel similaire du président français Jacques Chirac.
"Le message de M. Chirac représente vraiment le message de l'Europe en général", a déclaré dans un entretien à l'AFP, Lieve Fransen, chef de la délégation europénne à la 15e Conférence internationale sur le sida, qui se déroule jusqu'à vendredi à Bangkok.
Jacques Chirac, dans un message lu mardi par le ministre français délégué à la Coopération Xavier Darcos, avait déclaré qu'"obliger certains pays à renoncer" à des médicaments génériques bon marché, "à la faveur de négociations commerciales bilatérales, relèverait d'un chantage immoral".
Le chef de l'Etat n'avait pas cité les Etats-Unis mais l'allusion était transparente, ajoutant qu'il souhaitait que soit mis "en oeuvre l'accord sur les (médicaments) génériques, afin de consolider les baisses de prix".
Washington est souvent critiqué pour avoir été le seul des 144 pays membres de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) à bloquer en décembre 2002 un accord accordant aux pays en développement dépourvus de capacités de production des exemptions aux droits protégeant les brevets industriels pour qu'ils puissent importer des traitements génériques meilleur marché.
Ce projet d'accord avait suivi la déclaration initiale adoptée à la réunion ministérielle de l'OMC à Doha (Qatar) en 2001.
Les Etats-Unis estiment que l'accord est trop large et préfère passer par des traités bilatéraux de nation à nation. "Le danger est que les USA signent des accords bilatéraux importants qui ne suivraient pas les accords que nous avons tous faits à Doha", a ajouté Mme Fransen, responsable à la Commission européenne du développement social et humain.
"Nous sommes pleinement convaincus de la nécessité d'une approche multilatérale et non bilatérale et du besoin de faire tout notre possible pour rendre les prix accessibles aux plus pauvres", a-t-elle dit, disant que cela "signifie également placer la santé publique avant la protection" des brevets.
Environ 38 millions de personnes sont séropositives, dont six millions ont un besoin urgent de traitement, selon les Nations unies.
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