BANGKOK, 14 juil (AFP) - Le sida a fait tomber l'espérance de vie dans certains pays africains à 33 ans, ont annoncé les Nations unies mercredi à l'occasion de la 15e Conférence internationale sur le sida à Bangkok.

"Treize pays d'Afrique sub-saharienne ont enregistré un retournement dramatique en terme de développpement humain depuis les années 90, un retournement largement attribuable à la pandémie du sida", a indiqué le Programme des nations unies pour le développement (PNUD), dans un communiqué.

"Dans sept de ces pays, la prévalence du sida a abaissé l'espérance de vie sous les 40 ans", note le PNUD.

La Zambie, où 16,5% de la population adulte (15 à 49 ans) est séropositive, est le pays le plus touché.

Un enfant zambien né en 1990 pouvait espérer vivre 47,4 ans mais 12 ans plus tard, l'espérance de vie d'un enfant né en 2002 "était réduite à 32,7 ans, souligne le PNUD.

Juste derrière, au Zimbabwe, où 25% de la population est séropositive, l'espérance de vie a baissé de 56,6 ans en 1990 à 33,9 ans en 2002.

Le Swaziland, avec un taux de prévalence de 38,8% dans la population adulte, a vu l'espérance de vie passer de 55,3 ans à 35,7 ans en douze ans.

Les autres pays nommés par le PNUD sont:

- La république centrafricaine: prévalence en 2002 de 13,5%, baisse de l'espérance de vie de 47,2 ans à 39,8 ans de 1990 à 2002.

- Le Lesotho: 28,9 %, baisse de l'espérance de vie de 53,6 à 36,3 ans sur la même période.

- Le Mozambique: 12,2%, baisse de l'espérance de vie de 43,1 à 38,5 ans.

- Le Malawi: 14,2%, baisse de l'espérance de vie de 45,7 à 37,8 ans.

"Nous avons besoin de répondre d'une manière jamais vue à la crise qui dévaste nos communautés et les capacités de nos institutions", a déclaré Elizabeth Lwanga, vice-directeur du bureau régional du PNUD pour l'Afrique.

Ces informations sont extraites d'un rapport devant être publié jeudi à Bruxelles.

L'Afrique compte 25 des 38 millions de séropositifs dans le monde et est de loin le continent le plus sinistré par la pandémie apparue sur la planète au début des années 80.

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