BANGKOK, Jul 11 (AFP) - Asia vive un momento crucial en su batalla contra el sida, advirtió este domingo el secretario general de la ONU, Kofi Annan, en Bangkok, mientras empezaban a llegar los miles de delegados que asistirán por la noche a la inauguración de la 15ª Conferencia Internacional sobre esta pandemia.
El sida puede ser una amenaza para los éxitos económicos de Asia, estimó Annan cuando numerosos expertos temen que la pandemia pueda superar en importancia a la que afecta a Africa subsahariana si no hay acciones decisivas en los tres próximos años.
ONUSIDA ya ha expresado su preocupación respecto a India, China e Indonesia, tres países que concentran el 40% de la población mundial y en los que el sida se extiende a pasos agigantados.
"Aquí en Asia el VIH-sida está en un momento crucial", declaró Annan, "pero seamos claros: el futuro de esta región depende de como se responde al desafío" del sida".
"Los progresos (económicos en Asia) impresionaron al mundo entero. Deben cuidarlos y hacerlos fructificar. Pero sobre todo no deben dejar que el VIH-sida los merme", agregó.
Unos 38 millones de personas en el mundo son portadoras del virus del sida (VIH), que destruye las defensas inmunitarias del organismo y lo hace vulnerable a enfermedades como la tuberculosis, el cáncer o la neumonía.
Dos terceras partes de estos seropositivos viven en Africa subsahariana pero Asia y Europa oriental son regiones cada vez más amenazadas.
Unos 20.000 investigadores, dirigentes políticos, enfermos y representantes de asociaciones se reúnen en Bangkok hasta el viernes en la mayor conferencia jamás organizada sobre el sida.
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