WASHINGTON, 10 juil (AFP) - Le candidat démocrate à la présidence américaine, le sénateur John Kerry a promis samedi de lever l'interdiction d'immigration aux Etats-Unis prises contre les étrangers séropositifs et de doubler l'assistance américaine à la campagne mondiale engagée contre le sida.
M. Kerry, qui devance de plusieurs points le président George W. Bush dans les derniers sondages d'opinions, a lancé ces deux promesses à l'occasion de l'ouverture dimanche à Bangkok, de la 15e Conférence Internationale sur le sida (IAC), la plus grande jamais organisée.
M. Kerry s'est félicité dans un communiqué de la tenue de cette conférence et a promis d'oeuvrer de concert avec les partenaires internationaux des Etats-Unis ainsi qu'avec les organisations non gouvernementales laïques et religieuses pour renforcer la lutte contre le sida.
Mais il aussi pris le risque de s'attirer les critiques de la droite américaine qui appuie l'interdiction visant les candidats à l'immigration séropositifs.
"J'oeuvrerai avec le Congrès pour lever l'interdiction d'immigration touchant les gens porteurs du virus...", a déclaré M. Kerry.
A la fin de l'an dernier, 38 millions de personnes étaient séropositives ou symptomatiques (cancer, tuberculose, pneumonie), selon le rapport publié par l'Onusida avant l'IAC. Depuis la découverte des premiers cas de sida en 1981, la maladie a tué plus de 20 millions de personnes, selon les experts.
Tous les nouveaux immigrants aux Etats-Unis doivent subir un test médical, et s'ils sont séropositifs ils se voient généralement rejetés.
Le président Bush avait l'an dernier promis 15 milliards de dollars d'assistance sur cinq ans à la campagne mondiale engagée contre le sida, la tuberculose et la malaria. Une partie de ces fonds ont commencé à être déboursés, mais selon M. Kerry, la Maison Blanche n'a jusqu'ici pas vraiment tenu sa promesse.
M. Kerry a également indiqué qu'il utiliserait les pressions diplomatiques pour obtenir que la communauté internationale fasse elle aussi davantage dans la bataille contre le sida.
Il a souligné que s'il était élu, il agirait pour "assurer une distribution rapide de médicaments de qualité, y compris de produits génériques efficaces, surs et bon marché".
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